007.com tijdelijk uit de lucht

Een vreemde gewaarwording voor wie woensdagochtend 007.com bezocht: geen laatste nieuws over James Bond, maar een directe doorverwijzing naar 20th Century Fox, de distributeur van de home entertainment-tak.

Wat was hier aan de hand?

Eerlijk gezegd geen idee. Het kon zijn dat de hele website op de schop gaat als straks met Bond 25 de bups wordt overgezet naar Universal Pictures, Bonds nieuwe distributeur. Maar dat is straks, eerst maar eens zorgen dat er überhaupt iemand wordt gevonden die de film wil maken.

Even tussen haakjes schreeuwt Universal de nieuwe aankoop niet van de daken; Bond 25 staat nergens bij de future releases vermeld. Dat kan weer komen doordat de distributie van Bond 25 binnen de VS door MGM en Annapurna wordt verzorgd. Hoe dan ook, een beetje meer enthousiasme van Universal had wel aardig geweest. Al was het voor de vorm.

Waarschijnlijk teveel gevraagd, maar het mooiste cadeau zou natuurlijk een make-over van de 007-site zijn, zodat we bij de herlancering én de melding van een nieuwe regisseur te zien krijgen én gelijk als bonus die titel Shatterhand. Iedereen blij.

Bij te lang offline zonder verdere melding, is het altijd nog een optie om ons zorgen te gaan maken over het voortbestaan van Bond 25. Dat hangt, voor alle duidelijkheid, overigens niet af van een website.

In aanvulling op bovenstaand paniekzaaien, bleek er uiteindelijk niets aan de hand: een halve dag later was de site gewoon weer up and running, met als enig nieuw element May Day als Focus of the Week. Geen nieuws verder. Niks.

Een aanval van SPECTRE eerder die dag kan overigens niet worden uitgesloten...

Bond versus Poirot

Fox maakt plannen 2019 bekend

Met nog immer geen distributeur voor Bond 25, lijkt een samenwerking met 20th Century Fox onwaarschijnlijk, nu de filmstudio zijn plannen voor de komende jaren bekend heeft gemaakt. Naast het verschuiven van een aantal premièredata, brengt Fox het vervolg op Murder on the Orient Express op exact dezelfde datum als Bond 25 in de bioscoop: 8 november 2019.

Zoals aan het eind van de Orient Express-film van en met Kenneth Branagh al duidelijk werd, wachtte er direct een nieuw avontuur voor Hercule Poirot; hij werd verzocht zich naar de Nijl te begeven. Dat er een remake van Death on the Nile aan zat te komen, is geen verrassing, wel dat de film op precies dezelfde datum staat gepland als de nieuwe Bond-film.

Net als Fox staat het iedere filmstudio vrij om met films te schuiven. Mocht het de makers van de Bond-films met de naderende deadline (het filmen van Bond 25 móet eind dit jaar beginnen) te heet onder de voeten worden, kunnen zij altijd nog besluiten een paar maanden door te schuiven. Een megaproductie van Fox hijgend in de nek kan net dat ene zetje zijn.

De meest recente filmversie van Murder on the Orient Express (2017) was ondanks een wisselende ontvangst een bijzonder vermakelijke film. Met een sterrencast van heb ik jou daar, Judi Dench deed ook mee, bracht de film goudgeld in het laatje van Fox.

De sterrencast van Murder on the Orient Express (2017) zonder onze Marwan Kenzari

Inmiddels heeft de Orient Express het zesvoudige opgeleverd. Ter vergelijking: Spectre (2015) verdiende nog geen vier maal het ingestoken bedrag terug. Je hoeft geen rekenwonder te zijn om te zien dat Hercule Poirot lucratiever is dan James Bond.

Of de aangekondigde releasedatum van Death on the Nile problemen op gaat leveren voor de productie van Bond 25, en wie dan uiteindelijk de distributie op zich gaat nemen, is vooralsnog onduidelijk. Eén ding staat klaarblijkelijk vast, ondanks dat hij de wens heeft uitgesproken zullen we Kenneth Branagh voorlopig niet als schurk in een James Bond-film zien.

The Battle for Bond

Vier grote en één kleine filmstudio strijden momenteel om de distributierechten van Bond 25. Volgens The New York Times gaat het om een one picture deal, dus alleen om de komende Bond-film. In de race zijn: (oud-partner) Sony, Warner Bros., Universal, 20th Century Fox en het bescheiden Annapurna. Twee andere grote studio's, Paramount en Disney, zijn niet van de partij.

Volgens de krant doet iedere studio zijn uiterste best een goede indruk te maken op Eon-opperhoofd Barbara Broccoli. Zo heeft Sony dinsdag een pitch van een uur gehouden in een nagemaakte set van Dr. No, de film waar het in 1962 allemaal mee begon. Foto's van die geheime bijeenkomst zijn meer dan welkom! Want welke set zullen ze gekozen hebben?

Zonder distributeur geen Bond-film. Dat is mede de oorzaak waarom we nu al tijden wachten op een beetje zinnig nieuws over Bond 25.

Eon Productions en mede-eigenaar van James Bond MGM zijn met z'n tweeën niet in staat een film te distribueren, daar hebben ze nog een derde partij voor nodig. Voor de laatste vier films hadden ze die gevonden in Sony, maar die deal is na vier films verlopen. Waarom ze niet gewoon verder gaan met Sony, is een goede vraag. De filmstudio bleek een uiterst lucratief partner, want Sony bekostigde de helft en ving maar een kwart van de opbrengsten.



Nu legt dat met een megaklapper als James Bond beslist geen windeieren, want succes verzekerd, dus Sony had in dat opzicht geen klagen. Toch zijn Eon en MGM blijkbaar erg benieuwd wat de andere studio's voor Bond over hebben. En wat Sony betreft; zoveel pijn zal die manke deal niet gekost hebben, ze staan immers weer vooraan in de rij, note bene op een set van Dr. No...

The New York Times vraagt zich in het artikel terecht af waarom de andere vier studio's zo geïnteresseerd zijn in 007.

Zoals eerder vermeld: aan James Bond kun je geen buil vallen. In een tijd waar successen schaars zijn, is het voor iedere studio meer dan welkom een instant hit binnenshuis te hebben. Voor het kleine Annapurna Pictures (Her, American Hustle, Sausage Party) geldt dat ze met een Bond-deal wereldwijd gelijk op de kaart staan.

Dus wordt het weer Sony, een buitenbeentje of één van de ander drie reuzen? De mooiste setreplica zal de doorslag moeten geven. Hopelijk gauw meer nieuws hierover en dan gaan met die banaan!