Denny Laine van Wings overleden

Say live and let die

Denny Laine, de medeoprichter van The Moody Blues en Wings, is gisteren op 79-jarige leeftijd overleden. De Britse zanger en gitarist kampte met een longziekte. In 1973 verzorgden Paul McCartney en zijn Wings het titelnummer voor de James Bond-film Live and Let Die.

„Mijn lieve man is vanochtend vroeg vredig overleden”, schreef Laines vrouw Elizabeth Hines gisteren op het Facebook-account van haar man, die eigenlijk Brian Frederick Arthur Hines heette. „Hij en ik geloofden allebei dat hij zijn tegenslagen zou overwinnen en zou terugkeren naar het revalidatiecentrum en uiteindelijk naar huis.”

Laine was in 1964 een van de oprichters van The Moody Blues en zong onder meer op het nummer Go Now, de eerste hit van de groep. In 1966 stapte hij uit de band.

Samen met Paul McCartney richtte hij in 1971 de band Wings op. McCartneys toenmalige vrouw Linda was ook onderdeel van de band.

Denny Laine (boven) met Linda en Paul McCartney

Laine was de gitarist van Wings totdat de groep in 1981 uit elkaar ging. Hij bleef wel contact houden met McCartney en speelde nog mee op meerdere albums van de voormalige Beatle. Daarna bracht Laine nog meerdere soloalbums uit. Zijn laatste verscheen in 2008.

Bron: grotendeels NU.nl

Old fraud

Honderd jaar Norman Burton

Hij was de vierde Felix Leiter in nog geen tien jaar tijd: Norman Burton. Vandaag is de honderdste geboortedag van de Amerikaanse acteur.

Het was inmiddels een bekend recept in de Bond-serie: twee prominente rollen, die van Blofeld en Felix, werden iedere nieuwe film opnieuw gecast. En zo mocht Norman Burton in Diamonds Are Forever aantreden als nieuwe Felix, een compleet ander figuur dan zijn voorgangers Jack Lord, Cec Linder en Rik Van Nutter.

James Bond zelf was in de terugkerende gedaante van Sean Connery wat kilo’s aangekomen sinds zijn laatste optreden in You Only Live Twice (1967). Om dat minder op te laten vallen, kreeg Connery gewoon een wat rondere Felix tegenover zich. Probleem opgelost.

Bonds vriend van de CIA heeft dit keer een leger aan medewerkers achter zich aanlopen; voor die tijd werkte Felix grotendeels solo. Eer Bond vanuit Amsterdam in Los Angeles landt, staat Felix Leiter hem tot het laatste moment bij in de strijd tegen de diamantsmokkelarij. Ondanks Felix’ toeziend oog, krijgt Bond het nog knap lastig met Mr Wint en Mr Kidd op de hielen.

De relatie tussen Bond en Felix in Diamonds Are Forever is als een oom en zijn ondeugende neefje. Felix heeft heel wat te verduren met de avontuurtjes van de Engelse agent. De twee weten elkaar met de juiste repliek constant vliegen af te vangen. Dat werkt prima in dit kolderieke stripavontuur.

Na zijn eenmalige optreden als Felix Leiter hoeft ook Burton niet meer terug te keren in de Bond-serie. Na Live and Let Die (1973) raakt het personage op de achtergrond en duikt pas weer op in The Living Daylights (1987).

Norman Burton overlijdt in november 2003 een week vóór zijn tachtigste verjaardag nadat hij bij een verkeersincident betrokken raakt. Burtons echtgenote Claire is dan net een jaar dood. Hij laat een dochter en kleinkinderen achter.

Boevenkoppen

Een illustere verzameling boevenkoppen is momenteel te zien in Londen. Fotograaf Andy Gotts kwam erachter dat hij in zijn dertigjarige carrière zoveel Bond-schurken had gefotografeerd dat hij deze maar eens bij elkaar moest hangen.

De nog levende Bond-boeven die hij niet eerder voor zijn lens had gekregen, heeft Gotts eveneens met een bezoekje vereerd. En zo is hij ook naar Amsterdam getrokken om zijn galerij aan snoodaards compleet te maken.

Het resultaat is tot 8 januari te bewonderen in The Carlton Tower Jumeirah in Londen. Zie hier meer boevenkoppen en hier voor het verhaal achter de foto’s.

Speculaties over gezondheid George Lazenby

Een rare dag gisteren toen George Lazenby in een live-verbinding op Instagram verscheen, zijn beeld daarna bevroor en kort daarop werd verbroken. De oud-James Bond (84) lag duidelijk in een ziekenhuisbed. Het had er alle schijn naar dat de live-verbinding per ongeluk tot stand was gekomen.

Bond-volger Kimberly Last, die in de jaren 90 een van de eerste James Bond-nieuwssites bestierde, was één van de kijkers op Instagram en maakte hier kort na het vreemde voorval melding van op Twitter.

Bij het uitblijven van enig officieel nieuws, waartoe noch Lazenby noch iemand van zijn familie noch zijn manager Anders Frejdh verplicht is, kan het niet anders dan dat een geruchtenstroom op gang komt. Had Lazenby in zijn onhandigheid niet op die uitzendknop gedrukt, dan had niemand iets geweten van een ziekenhuisbed.

Kimberly Last had inmiddels een screenshot van de live-verbinding opgeduikeld, waarop Lazenby inderdaad te zien is in iets wat op een ziekenhuisomgeving lijkt. Hoewel niet heel duidelijk, lijkt er een redelijk grote bloeduitstorting over zijn voorhoofd te lopen.

Na een halve dag speculeren en beterschapsbetuigingen had fansite MI6 dan eindelijk contact gekregen met Team Lazenby:

‘Het komt goed met George. Iedereen bedankt voor zijn bezorgdheid. Uit respect voor privacy geven wij geen verdere details.’

In juni dit jaar was Lazenby tijdelijk doodverklaard op Google. Dat bleek een stormpje in een glas water.

Vorig jaar september verscheen de eenmalig-007 negatief in het nieuws nadat hij niet meer welkom was bij een theatertour die hij in zijn geboorteland Australië maakte. Ondanks dat hij via social media zijn excuses aanbood, houdt de acteur zich sinds die tijd opvallend stil. De laatste recente foto van Instagram van eind augustus dit jaar toont een zichtbaar oude Lazenby met zijn jongste zoon, de inmiddels achttienjarige Sam.

George en Sam Lazenby (augustus 2023)

Op filmgebied staan er voor komend jaar nog drie producties met George Lazenby te verschijnen. In alle drie speelt hij de Amerikaanse president.

Recentelijk was hij nog te zien in de documentaireserie Icons Unearthed op Vice TV. De opname daarvan vond plaats in april dit jaar.

Verboden te kijken

▷

Aan de ene kant ‘verboden te kijken’ en tegelijkertijd is het een goed teken dat de James Bond-films op tv zijn. RTL 7 gooit ze er deze dagen allemaal doorheen, inclusief No Time to Die. Dat is goed nieuws voor het merk 007. Want wie de films écht eens wil zien, moet de tv-uitzendingen als teaser beschouwen.

In het verleden berichtte ik nog wel eens dat een Bond-film op tv ‘verboden te kijken’ is. Je kunt een film niet om de tien minuten onderbreken omdat er zo nodig een wasmiddel moet worden aangeprezen. Hoeveel popcornplezier een rolprent ook uitdraagt; wie een beetje liefde voor film heeft, voelt ook wel aan dat al die reclameblokken onkies zijn. De bulk aan hijgerige spulletjes die je door de strot wordt geduwd, houdt mij sowieso tegen om naar een commerciële zender te kijken. En daar ben ik trots op. Ik heb namelijk niet het gevoel dat ik iets mis.

Waarom het nog meer verboden is een film te kijken op tv, ik heb even een paar uitzendingen gecheckt, ze worden namelijk vertoond in dat vermaledijde pan-en-scanformaat, waardoor je grofweg een derde van het beeld mist. De titelsequenties zijn dan bij hoge uitzondering wel weer in breedbeeldformaat, anders zou de helft van de letters verdwijnen.

En toch. Als je er eenmaal in zit, boeit dat allemaal niet zo. Zeker als je niet beter weet. Ik zie mijzelf nog zitten als jongetje. Bij een vriendje op zaterdagavond op zo’n minuscuul tv’tje waar we computerspelletjes op konden spelen en waar amper nog kleur in zat. Daar verscheen James Bond in zijn vliegmachientje boven de Japanse vulkanen. Het beeld zal niet veel groter zijn geweest dan dertig bij dertig en toch keek ik geboeid naar een helikopter die met een magneet een auto oppikt en in de baai van Tokyo dumpt. En dat allemaal tijdens een potje Risk. Multitaskers dat wij waren.

Het was in de winter van 1992 en ik had al eerder iets van James Bond gezien. Maar het mooiste van alles: het merendeel van wat 007 te bieden had, was nog onontgonnen terrein.

In die periode deed de AVRO het iets rustiger aan dan RTL nu: vanaf oktober 1991 stond iedere maand een Bond-film geprogrammeerd, en zo waren Dr. No, From Russia with Love, Goldfinger en Thunderball de revue al gepasseerd. Van Thunderball móet ik een deel gezien hebben, en beschouw ik al zodanig als mijn eerste kennismaking met James Bond, maar mijn vuurdoop zou net zo goed Never Say Never Again geweest kunnen zijn, die was op dat moment namelijk al twee keer op tv geweest.

Hoewel wij heden ten dage al lang niet meer afhankelijk zijn van de Bond-films op tv, is dat lange tijd wel het geval geweest. Toen ik halverwege de jaren 90 steeds verder ingevoerd raakte in het onderwerp 007, en de volgende tv-vertoning van On Her Majesty’s Secret Service uitbleef (een vreemde eend waar ik mij niets meer van kon herinneren), werd het hoog tijd de videotheek eens te bezoeken.

Ondanks dat ik een rolprent van een kwart eeuw oud zag, kreeg ik een fantastische film voorgeschoteld. Steven Jay Rubin en Raymond Benson hadden gelijk in hun boeken; dit was echt een van de beste James Bond-films. Zul je net zien dat hij niet veel later toch in het tv-uitzendschema opdook — de vertrouwde videorecorder snorde gedwee mee en zo had ik ineens een dijk van een film in handen voor wanneer ik maar wilde!

Het viel me wel op dat de gehuurde video niet de complete film was. De gehele Gumbold-scène was hier niet in opgenomen en na de gunbarrel werd er direct overgeschakeld naar de dialoog tussen M en Q, dus zónder de opening op het plaquette van Universal Exports met in de weerspiegeling regisseur Peter Hunt als haastige voorbijganger.

Inclusief die spannende scène in Bern bleek de film nóg beter. En het is gelijk het stukje waarin Bonds helper Shaun Campbell wordt geïntroduceerd. Mis je dat gedeelte, dan zie je Campbell pas voor de eerste keer op het station van Lauterbrunnen en heb je geen idee waarom de regisseur hem steeds in beeld neemt en waarom hij zo onheilspellend naar Bond en Bunt loert vanachter zijn Daily Express.

Het goede aan de Bond-cyclus bij RTL is dat er ook nu weer jongetjes zullen zijn die op hun zolderkamertjes op een klein schermpje kennismaken met geheim agent 007… Althans, dat is mijn romantische kijk. De oude Bond-films zijn namelijk ook best… oud. Eigenlijk vrees ik dat die oudjes vooral worden bekeken door andere oudjes. Die zagen de vroege films in de bioscoop en daarna, gelijk met mij, voor de tweede keer op tv. Om er nu af en toe eentje mee te pikken, lekker relaxed met een biertje of een wijntje, en meer dan genoeg pauzes om de stoma te legen.

Hopelijk haakt daar een zoon of kleinzoon mee aan om dat onschuldige Bond-zaadje te planten. Bij mijn eigen kinderen heb ik jammerlijk gefaald, misschien dat ik mijn neefjes nog kan omkopen…

Grotere kans van slagen dat James Bond bij een nieuwe generatie aanslaat vanaf de films met Pierce Brosnan. Die zijn inmiddels net zo oud als toen ik de Bond-films voor het eerst ontdekte. Ziet er toch allemaal iets gelikter uit als je de computers en telefoons niet meerekent. Wat telefoons betreft ogen zelfs Casino Royale en Quantum of Solace ouderwets.

Meest benieuwd ben ik natuurlijk naar de reacties.

Zoals die van @ruurdpostma op Twitter die het niet helemaal heeft begrepen met de hastags: ‘Ik kijk maar een oude James Bond. Daar wordt ik vrolijk van # thunderball # jamesbond’

Of @ericweijers: ‘Die ouwe Bond-films… heerlijk!’ #goldfinger #rtl7’

En @Martinus63 die nog een paar spaties in de aanbieding had: ‘Ja zeker de hele film serie wordt uitgezonden op rtl7. Blijft toch leuk om te zien’

@coolen_maarten vat het mooi samen: ‘Tis toch #verschrikkellijk probeer een James Bond film te kijken op #RTL7. Maar wat een reclame blokken’

@MrHappylife: ‘James Bond op RTL7; hoogtepunt van de tv-avond’

@hcouzijn ‘je bent integer, of je bent het niet’ moet de pret weer bederven: ‘Die traditionele (lees: seksistische) films van James Bond kunnen echt niet meer @RTL7. Gelijk zwarte Piet.’

Deze stelt mij dan weer gerust, een ‘feministe fatale met humor’ @Msgrumpytoyou: ‘Ohh jongens #jamesbondmaand op @RTL7. I LOVE IT #DrNo’

De James Bond-films zijn tot op kerstavond op tv te zien. Verboden te kijken. Natuurlijk. Maar dat heeft gelukkig nog nooit iemand weerhouden…

Deze column verschijnt ook bij James Bond Nederland.

James Bond en Henry Kissinger

De gisteren op honderdjarige leeftijd overleden Amerikaanse staatsman Henry Kissinger had een aantal links met James Bond.

Jill St. John en Henry Kissinger

Zijn belangrijkste bijdrage leverde hij als politiek adviseur voor de James Bond-film Tomorrow Never Dies (1997). Het oorspronkelijke script speelde namelijk rond de overdracht van Hongkong aan China; Hongkong was tot 1997 ruim 150 jaar een Britse kolonie.

Kissinger adviseerde om die gehele verhaallijn ter verwijderen. Want stel dat er tijdens de werkelijke overdracht in de zomer van 1997 toch iets onverwachts zou gebeuren, dan zou de Bond-film, die stond gepland voor het najaar van dat jaar, een flater slaan. En zo gebeurde het dat de filmopnamen in de lente van 1997 begonnen met een onaf script en werd Hongkong volledig genegeerd. Lees hier het relaas rond de problemen met Tomorrow Never Dies.

Op IMDb staat Kissinger vermeld als ‘consultant’ voor de James Bond-film. Echter is zijn naam nergens te bekennen in de aftiteling van de film.

Vele jaren eerder onderhield Kissinger een relatie met Bond-actrice Jill St. John uit Diamonds Are Forever (1971), zie bovenstaande foto. St. John had een voorliefde voor machtige mannen. Kissinger een voorliefde voor mooie vrouwen.

Dan is er nog de scène uit The Man with the Golden Gun (1974) waarin sheriff J.W. Pepper in de boeien wordt geslagen door de Thaise politie. De vuilbekkende sheriff dreigt met de FBI, CIA en zelfs met Henry Kissinger. Of dat heeft geholpen, blijft de vraag. We zien de sheriff daarna nooit meer terug.

Bond-honger

▷

Regisseur Edgar Wright meent dat het uitblijven van een nieuwe James Bond een strategische zet is van Barbara Broccoli. Hoe langer wij zonder nieuwe Bond-film zitten, hoe meer wij daar naar smachten, is zijn idee.

Als omgekeerd voorbeeld noemt Wright franchises die maar door blijven produceren en waar het publiek inmiddels wel een beetje genoeg van heeft. De Bond-serie is een van de weinige reeksen die dat niet doet. Niet meer althans.

Want hoe anders was dat in de jaren 60 toen er vier jaar lang achter elk jaar een nieuwe Bond-film in de bioscopen verscheen. En daarna óm het jaar; wat alsnog een hoge frequentie is.

In die tijd werd het publiek overspoeld met James Bond. Ook dat was strategie. En maar door blijven pompen. Niemand kon nog om het fenomeen van de jaren 60 heen. Eer dat was gebeurd, mocht het iets rustiger aan en bleek dat James Bond ook ná Sean Connery nog in trek was. Nou, als het publiek smeekt om een nieuwe Bond, dan gaan we er gewoon mee door. Aldus de toenmalige producent Cubby Broccoli.

Cubby Broccoli in 1979

Nu zijn de kaarten duidelijk anders geschud, en kan het inderdaad zo zijn dat in Wrights verhaal een kern van waarheid zit: het creëren van Bond-honger. Ik vermoed alleen dat het geen strategische zet is, meer een luie. De makers hebben momenteel even geen zin. Dus uiteindelijk wordt het een win-winsituatie. Zij krijgen de tijd om rustig aan te doen, wij staan te popelen totdat ze weer aan de slag gaan.

Het is maar een relatief klein gedeelte van het bioscooppubliek (wij dus) dat reikhalzend uitkijkt naar een nieuwe Bond-film. Voor het overgrote deel komt Bond wanneer hij komt. Daar begint het pas over een paar jaar te dagen dat we best lang zonder nieuwe film zitten. En dat is het moment dat James Bond moet toeslaan.

Wright heeft eerder met Barbara Broccoli om de tafel gezeten. De Hot Fuzz-regisseur heeft zijn idee van een lichtere toon voor de Bond-films gepitcht. De regisseur gelooft niet dat de Bond-baas daar oren naar had.

Hot Fuzz: Edgar Wright (midden) met Simon Pegg en Timothy Dalton

Het personage moet in de gedaante van een nieuwe acteur hoe dan ook opnieuw worden geïntroduceerd. Prima moment voor een jong publiek om in te stappen en vooruit te kijken. Die hebben geen boodschap aan die oude Bonds.

Zie de lange aanloop naar Bond 26 daarom als investering. Als die nieuwe film eenmaal loopt, dan is het moeilijk om weer een lange pauze in te lassen. Al is het maar dat iedere James Bond ouder wordt. Je moet pronken met je nieuwe aanwinst zolang hij nog glimt.