Films en seriesFilms en series

woensdag 2 april 2025

Honderd jaar George MacDonald Fraser

Het is de honderdste geboortedag van de Schotse schrijver George MacDonald Fraser. Fraser werd ingehuurd door Eon Productions om mee te schrijven aan het dertiende James Bond-avontuur Octopussy.


George MacDonald Fraser is één van die scenaristen die eenmalig werd gevraagd om samen met vaste scenarioschrijvers Richard Maibaum en Michael G. Wilson (tevens uitvoerend producent) een nieuw Bond-avontuur te pennen. Octopussy moest de volgende Bond-hit worden na de overname van United Artists door MGM. UA was in grote financiële problemen geraakt na Michael Cimino’s budgetoverschrijdende flop Heavens Gate (1980) waarna de filmproductiemaatschappij in 1981 werd overgenomen door MGM.

Aanvankelijk was het idee om het verhaal van Octopussy zich in Japan te laten afspelen. Nadat het niet lekker lukte een nieuw filmverhaal van de grond te krijgen, werd George MacDonald Fraser gevraagd om te hulp te schieten. Fraser had als schrijver van de historische Flashman-romans een grote kennis van India, dus werd het verhaal daar naartoe verplaatst.

Octopussy moest een ouderwets avonturenfilm worden. James Bond had inmiddels concurrentie gekregen van een nieuwe globetrotter: Indiana Jones. 007 had het in de zomer van 1981 aan de kassa knap lastig gehad met de archeoloog van Steven Spielberg en George Lucas. Daarnaast hijgde de concurrerende Bond-productie van Kevin McClory in de nek van de Bond-makers: Never Say Never Again.

Nadat George Fraser in de eerste helft van 1982 aan in totaal vijf versies van zijn script van Octopussy werkte, rondden Maibaum en Wilson het uiteindelijke filmscenario af. Het idee van Bond in een gorillapak en in een clownsckostuum hebben we te danken aan Fraser. Begin augustus 1982 kon er worden begonnen met filmen.


Tot 2005 schreef Fraser in totaal twaalf Flashman-boeken, daarnaast publiceerde hij andere werken en een handvol filmscenario’s, waaronder voor drie films over De drie musketiers. Ook schreef hij mee aan de Guy Hamilton-film For Ten From Navarone (1978).

George MacDonald Fraser overleed in 2008 op 82-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker.

dinsdag 1 april 2025

Shaken and Stirred

We kunnen niet zeggen dat we het niet zagen aankomen. De tekenen waren er al die tijd. En toch kwam het nieuws van eind februari als klap bij heldere hemel. Een maand later, op 24 maart, was de deal al beklonken. De nieuw te maken Bond-film zal de eerste Bond-film worden zonder Broccoli aan het hoofd. Een eind van een tijdperk, overduidelijk. De vraag is alleen: wat gaat het publiek daarvan merken?


Vooralsnog is de overname van James Bond door Amazon niet saai te noemen. De laatste maand was er op Bond-gebied meer nieuws te melden dan in heel 2022, 2023 en 2024 bij elkaar. Ja, wij trouwe Bond-fans zijn fans met een lange adem.

Eigenlijk wisten we het wel, maar wilden er niet aan geloven: James Bond was dood. Wie mij hierover aansprak, stelde ik gerust. Want terwijl iedereen buiten stond te huilen, was ik blijven zitten tot de laatste seconde van de aftiteling, waaruit in ieder geval nog een flinterdun sprankje hoop sprak: James Bond Will Return.

Dat het allemaal zo lang zou duren, en het duurt nog immer voort, hadden we op dat moment niet zien aankomen. Want laten we eerlijk zijn: je brengt je held om het leven, een held waarvan de wereld al zestig jaar weet ‘daar kunnen we op vertrouwen’, en terwijl je dat doet, heb je geen vervolgplan? Er worden bewindspersonen voor minder slecht beleid de laan uitgestuurd.

Achteraf gezien lijkt het allemaal onderdeel van een onvoorbereid plan. Een plan waarbij de makers ook niet meer wisten wat ze met hun held aan moesten. Ik blijf erbij dat het einde van de Broccoli-Bond een waardige afsluiter kent. Ondanks dat ik aan de film in de loop der jaren, zo ver ligt die productie inmiddels achter ons, weinig terugkijkplezier beleef, ben ik het niet oneens met de beslissing om Daniel Craigs Bond om te leggen. Al had ik het persoonlijk anders aangepakt.


Ik heb nog steeds een gevecht op leven en dood met aartsvijand Blofeld op de rand van een ontwakende vulkaan voor ogen. Als het tweetal zich in de krater stort: FADE TO BLACK. En dan de aftiteling. Hebben ze het overleefd? We zullen het nooit weten, want Daniel Craig als James Bond zien we niet meer terug.

Dat was vanaf de start van de laatste Broccoli-productie al duidelijk. Zijn afscheid werd gevierd tot in den treure. Een afleidingsmanoeuvre om maar niet te hoeven nadenken over de toekomst van 007. Dat Michael G. Wilson in 2022 tachtig kaarsjes uit ging blazen, was tachtig jaar geleden al bekend. Natuurlijk hoeft die man niet eeuwig door te gaan. Alles wees erop dat het wel klaar was voor de Broccoli’s. En toen kwam daar de overname van MGM door Amazon. Dat kon wel eens de gouden ontsnappingsroute zijn.

De lange arm van Amazon met zijn miljarden dollars trekt nu aan het langste eind en de techgigant is niet van plan om ook maar een minuut stil te zitten: er moet geld worden gemaakt. Daarvoor is Amazon bij Bond aan het goede adres.

De vrees is, niet geheel onterecht, dat de nieuwe baas van Bond zijn product gaat uitbuiten. Alle afschuwelijke spin-offs denkbaar hoeft dat een nieuwe film mijns inziens niet in de weg te staan. Heb je geen zin in een serie rond Felix Leiter, dan kijk je toch niet? Ben je niet geïnteresseerd hoe Miss Moneypenny een ‘angel cake’ bakt, laat het lekker links liggen. Het wordt alleen wel problematisch als de film-Bond zich gaat mengen met de seriekarakters. Zéker als ze aan elkaars serie gaan refereren. Want om dat te begrijpen moet je dus wél naar de avonturen van Q kijken en de computeranimatie van Blofelds kat, anders begrijp je er geen snars meer van. Om nog maar te zwijgen over de acteurs in deze rollen. Om verwarring te voorkomen, casten ze deze zoveel mogelijk voor film én tv. En wat als James Bond als wijze van ludieke cameo in een van de streamingseries zijn neus laat zien? Ik ben er op zijn zachtst gezegd niet helemaal gerust op.

Zoals ik de boeken van Ian Fleming als ‘waarheid’ beschouw in het Bond-universum, en die van John Gardner, Raymond Benson en al die anderen als neveninterpretaties zie, zo zie ik de Eon-serie ook als ‘echt’. Wat ik daarom van de Amazon-Bond-serie wil, is dat deze zodanig de lijn van Eon volgt, dat ik als argeloze kijker niet in de gaten heb dat ik met een andere productiemaatschappij te maken heb.

Die spin-offs, waarover officieel nog niets bekend is, kunnen daarbij voor problemen zorgen, zoals hier eerder beschreven. Al zouden het enkel problemen in mijn autistische bovenkamer zijn als puzzelstukjes die in mijn optiek niet op elkaar passen, dan nog is het een probleem.

Wat helpt ten opzichte van de niet-Eon-productie Never Say Never Again is dat Amazon alle officiële trademarks heeft: de gunbarrel, het 007-logo en, het belangrijkste, de James Bond Theme. Daarmee raak je gelijk in de juiste mood. Dat is waarom ik me totaal geen zorgen maak voor over tien jaar als de auteursrechten van Ian Flemings James Bond zijn verlopen. Zonder Bond-muziek maak je nu eenmaal geen Bond-film. Althans, niet eentje die vóelt als een Bond-film.


Met de nieuwe producenten Amy Pascal en David Heyman officieel aan het roer van nul-nul-zeven, kan het echte werk eindelijk beginnen, daar waar Barbara Broccoli geen zin in had: een opvolger kiezen voor Daniel Craig. Het unieke deze keer is dat er geen grote aankondiging plaatsvindt van de nieuwe Bond. Op straffe van een complete ananas in een lichaamsopening waar je hem ábsoluut niet hebben wil, houdt iedereen die bij de productie betrokken is, zijn kaken stijf op elkaar en krijgen wij de nieuwe James Bond pas te zien… als hij zich bekendmaakt in de film. „The name is Bond. James Bond”, en daar is hij dan. Nee écht, hebben ze voor hém gekozen!?

Zolang Pascal en Heyman al hun pijlen op de film gericht houden, kan Amazon met de rest doen wat het wil. Laat er dan ook gelijk een themapark, een Lego-lijn en James Bond-boterhammenworst komen. Bond zal na jaren weer alomtegenwoordig zijn. De jaren zestig herleven, inclusief Koude Oorlog. Pierce Brosnan keert terug in een old-man-Bond-serie vol charmante grapjes en niemand minder dan Timothy Dalton als keiharde M. Als je niet wil kijken, kijk dan niet, maar hierin ben ik wel geïnteresseerd.

Nog één dingetje: de nieuwe Bond-film wordt verticaal geschoten, zodat de jeugd er ook naar kan kijken. Dat breedbeeldformaat is namelijk compleet achterhaald. Geen 1 aprilgrap by the way, vraag maar aan Pathé…

We’re doomed!

Deze column verschijnt ook bij James Bond Nederland.

zondag 30 maart 2025

Bruce Glover (Mr. Wint) overleden

De Amerikaanse acteur Bruce Glover is op 12 maart op 92-jarige leeftijd overleden. Dat maakte zijn zoon, acteur Crispin Glover, gisteren bekend op Instagram. De bekendste filmrol uit de ruim zestigjarige carrière van Bruce Glover was die in de James Bond-film Diamonds Are Forever (1971), waarin hij de helft van het moordenaarsduo Mr. Wint en Mr. Kidd speelt.


Glover, die op 2 mei 1932 werd geboren in Chicago, was naast acteur een begenadigd theaterdocent. Zo had hij een acteursstudio in West LA. Dit terwijl hij zelf nooit een acteerles had gevolgd; hij volgde zijn instinct.

Voor Diamonds Are Forever werd hij gekoppeld aan jazzmuzikant Putter Smith als Mr. Kidd, die daarvoor nog nooit één regel had geacteerd. Naast moordenaarskoppel speelden zij in de film ook een liefdeskoppel. Glover nam de onervaren Smith letterlijk en figuurlijk bij de hand en het is ze gelukt om van het duo Wint en Kidd een van de meest illustere figuren uit de James Bond-reeks te maken. Hun optreden paste naadloos bij de humoristische inslag die de filmserie vanaf de jaren 70 kreeg.

In de jaren 70 speelde Glover vervolgens in Chinatown (1974) van Roman Polanski en in de drie Walking Tall-films, waar hij in de eerste en meest succesvolle, Joe Don Baker als tegenspeler had. Verder had hij rollen in tientallen Amerikaanse tv-series, van Perry Mason en Bonanza tot The A-Team en Santa Barbara.

Zijn zoon Crispin regisseerde hem in de film It Is Fine! Everything Is Fine (2007). Later waren zij samen te zien in de Poolse productie Hizpanka (2015).

woensdag 26 maart 2025

Avonturen Felix Leiter in boekvorm

Niemand minder dan Raymond Benson is sinds vorig jaar in het geheim bezig geweest met het schrijven van een boek over Felix Leiter, Bonds bondgenoot van de CIA. Het boek The Hook and the Eye komt eind mei gefaseerd uit als e-book, in het najaar verschijnt het compleet in boekvorm.


De aankondiging van Ian Fleming Publications over een Felix Leiter-boek past naadloos in het straatje van een James Bond Universe waar Amazon MGM Studios op lijkt te azen. Eerder deze maand liet het agentschap van Ian Fleming al weten graag samen te werken met Amazon.

The Hook and the Eye speelt zich af in 1952, een jaar voordat Ian Flemings eerste Bond-boek Casino Royale verschijnt. Felix is ​​zijn baan bij de CIA kwijt en gaat werken voor de Pinkerton Detective Agency. Wat begint als een eenvoudige surveillanceklus, verandert in een avontuur op leven en dood wanneer Felix op een moord en een spionnenbende in Manhattan stuit, waarbij hij de mooie en geheimzinnige Dora van New York naar Texas moet zien te brengen.

Raymond Benson

Amerikaan Raymond Benson nam in 1997 het stokje over van Engelsman John Gardner, die vanaf begin jaren 80 de boekenreeks over James Bond had voortgezet. Benson schreef tot en met 2002 in totaal zes originele Bond-boeken, drie korte verhalen en drie novelisaties van de Bond-films uit die periode. Eerder bracht hij als James Bond-kenner in 1984 het naslagwerk The James Bond Bedside Companion uit, in het Nederlands verschenen onder de titel Dossier James Bond.

De eerste vier hoofdstukken van The Hook and the Eye zijn vanaf 27 mei verkrijgbaar als e-book. Daarna zal er tot eind september iedere twee weken een nieuwe episode verschijnen. Vanaf oktober is het complete verhaal ook in boekvorm beschikbaar. The Hook and the Eye is hier te bestellen.

dinsdag 25 maart 2025

Officieel: Pascal en Heyman nieuwe Bond-producenten

Amy Pascal en David Heyman zijn de nieuwe producenten van James Bond. Dat laat 007.com zojuist weten. Het tweetal volgt Barbara Broccoli en Michael G. Wilson op, die eind vorige maand aankondigden te stoppen met het maken van Bond-films.


Begin deze maand schreef Daily Mail dat Amy Pascal en David Heyman waren benaderd als mogelijk nieuwe producenten van James Bond. Pascal is onder meer bekend van de Spider-Man-films met Tom Holland, Heyman is verantwoordelijk voor de Harry Potter-filmserie.

De eerste hoofdproducenten van de James Bond-films waren de grondleggers van Eon Productions Harry Saltzman en Albert. R. Broccoli. In 1965 werd Kevin McClory eenmalig aangesteld als producent, omdat hij de rechten van het boek Thunderball bezat. Officieel staan Saltzman en Broccoli voor die film te boek als ‘presenters’.

Harry Saltzman en Albert R. Broccoli

Na negen Bond-films samen te hebben geproduceerd, stond Broccoli er vanaf The Spy Who Loved Me (1977) alleen voor, om vanaf A View to a Kill (1985) de Bond-films samen te produceren met zijn stiefzoon Michael G. Wilson, die op zijn beurt vanaf Moonraker (1979) al betrokken was als uitvoerend producent. Vanaf GoldenEye (1995) nam Wilson samen met zijn halfzus Barbara Broccoli het stokje over van hun vader. Samen waren zij tot en met No Time to Die (2021) als producenten hoofdverantwoordelijk voor de James Bond-films.

Albert R. Broccoli met Roger Moore en Barbara Bach (The Spy Who Loved Me)

Broccoli met Pierce Brosnan en Michael G. Wilson en de deal die niet doorging

Barbara, Albert en Dana Broccoli

Honderd jaar Gabor Vernon

Het is de honderdste geboortedag van Gabor Vernon. De acteur speelde twee kleine rollen in de James Bond-films. Die van Hongaarse diplomaat in Live and Let Die (1973) en Borchoi, de curator van de Hermitage, in Octopussy (1983).


Vernon was van Hongaarse afkomst, maar speelde vanaf begon jaren 70 enkel in Britse tv-producties en slechts in een handvol films. Daar werd hij vaak ingezet als Hongaar of Rus, zo ook bij James Bond. In 1979 had hij naast Laurence Olivier en Donald Pleasence een rol in Dracula, als kapitein van het onfortuinlijke schip Demeter.

Gabor Vernon was tot zijn dood te zien in bijrollen op de Engelse televisie. Hij overleed in april 1985 op zestigjarige leeftijd.

zaterdag 22 maart 2025

The Sun: ‘Amazon wil opnamen Bond 26 in 2026’

Volgens The Sun moeten de camera’s voor Bond 26 volgend jaar gaan draaien, zodat de film in 2027 uit kan komen. Techgigant Amazon wil namelijk zo snel mogelijk de investering van 1 miljard dollar terugverdienen. Dit bedrag is betaald om de creatieve controle over de Bond-films te verkrijgen. De deal met Eon Productions is echter nog niet officieel beklonken.


Volgens The Sun wordt achter de schermen bij Amazon MGM inmiddels druk nagedacht over de toekomst van James Bond. Eon Productions zou ideeën over een plot en een reboot hebben gedeeld met Amazon, aldus de krant.

Ook zou een bedrag van 250 miljoen pond (bijna 300 miljoen euro) voor het maken van de volgende Bond-film zijn gereserveerd.

Het plan is om volgend jaar te draaien, zodat de film voor het eind van 2027 in première kan gaan. Daarmee zit er opnieuw een gat van zes jaar tussen twee opeenvolgende Bond-films. Eerder duurde het bijna zesenhalf jaar tussen Licence to Kill (1989) en GoldenEye (1995), vele jaren later volgde door de pandemie een krappe zes jaar tussen Spectre (2015) en No Time to Die (2021). Mocht Bond 26 uitkomen in 2027, dan zit er opnieuw zes jaar tussen twee opvolgende Bond-flms. De hoop is dat het daarna weer wat vlotter zal verlopen.

Tot dusver zat er tussen een tweede film van een nieuwe Bond-acteur nooit langer dan twee jaar. Dat stemt in ieder geval hoopvol.


© Bond Blog 2009 — 2025
Alle fotorechten voorbehouden aan Danjaq LLC. / Eon Productions, United Artists Co., MGM Studios, Columbia Pictures, 20th Century Fox Home Entertainment, Sony Pictures Inc., Universal Pictures