Jamaicaanse acteur Munair Zacca (79) overleden

De Jamaicaanse acteur Munair Zacca is overleden, meldt onder meer The Gleaner. Aan het begin van zijn acteercarrière was Zacca te zien als hotelreceptionist in Live and Let Die (1973) waar hij een korte dialoog heeft met Roger Moore.

Zowel de eerste Bond-film met Sean Connery als de eerste met Roger Moore (en de laatste met Daniel Craig), spelen zich voor een deel af op Jamaica, het eiland waar Ian Fleming al zijn Bond-romans schreef. In Live and Let Die doet Jamaice dienst als het fictieve Caribische eilandenstaatje San Monique, waar Dr. Kananga de scepter zwaait.

In zijn zoektocht naar de toedracht op de moord op drie collega’s, belandt Bond in het kielzog van Kananga op San Monique, waar een bungalow voor hem is gereserveerd:

Munair Zacca kreeg voor zijn optreden in de Bond-film geen credit op de aftiteling. In zijn geboorteland Jamaica was hij echter een gerespecteerd toneel- en tv-acteur. Volgens zijn vrouw was haar echtgenoot in 180 toneelproducties te zien. De acteur overleed op 2 april in Kingston na een lang ziekbed. Hij werd 79 jaar.

Posterontwerper Robert McGinnis (99) overleden

Op 99-jarige leeftijd is op 10 maart posterontwerper Robert McGinnis overleden, is recentelijk bekend geworden. McGinnis was verantwoordelijk voor een groot aantal posters uit de begindagen van de James Bond-films.

Voor de posters van Thunderball, You Only Live Twice en On Her Majesty’s Secret Service verzorgde McGinnis samen met Frank McCarthy (1924 – 2002) de afbeeldingen. McCarthy nam de actiescènes voor zijn rekening, terwijl McGinnis zich met name over het vrouwelijk schoon boog.

De daaropvolgende posters van Diamonds Are Forever, Live and Let Die en The Man with the Golden Gun werden solo door McGinnis ontworpen.

Naast de posters voor James Bond, is zijn bekendste werk waarschijnlijk dat van Breakfast at Tiffany’s. Ook verzorgde Robert McGinnis tal van boekomslagen voor elk denkbaar genre en tekende hij prenten voor diverse magazines. Hij was tot op hoge leeftijd actief als schilder en tekenaar.

Leestip: The McGinnis Look

‘Frisse en opwindende’ Bond-film in voorbereiding

update 4 april 2025

De nieuwe James Bond-film belooft een ‘fris en opwindend’ nieuw avontuur te worden. De voorbereidingen vinden op dit moment plaats in Londen. Dat zeggen Courtenay Valenti en haar collega Sue Kroll tijdens Comic Con Las Vegas gisteravond, aldus Variety. Valenti is hoofd film bij Amazon MGM, Kroll hoofd marketing.

Dr. No (1962)

De nieuwe Bond-producenten Amy Pascal en David Heyman konden niet aanwezig zijn in Las Vegas, omdat zij in Londen voorbereidingen treffen voor de nieuwe James Bond-film. Of dit ‘Bond 26’ zal zijn of dat zij een nieuwe telling gaan hanteren, is nog onduidelijk.

Pascal en Heyman werden publiekelijk op 25 maart benoemd tot producenten van de nieuw te maken James Bond-film, nadat eerder in maart het gerucht ging dat de makers van Spider-Man en Harry Potter waren aangetrokken door Amazon MGM Studios. Eind februari werd bekend dat oud-producenten Barbara Broccoli en Michael G. Wilson na tientallen jaren stoppen met het maken van Bond-films.

Update

Variety noteerde per ongeluk het woord ‘exotic’ (exotisch) in plaats van ‘exhilarating’ (opwindend). Beide passen bij James Bond, hoewel de eerste impliceert dat er al iets bekend is over een exotische locatie of een bepaalde stijl, dat is in dit stadium nog niet aan de orde. Dat de nieuwe film ‘opwindend’ wordt, is wel het minste wat we mogen verwachten van een Bond-film... Met dank aan fansite MI6.

Honderd jaar George MacDonald Fraser

Het is de honderdste geboortedag van de Schotse schrijver George MacDonald Fraser. Fraser werd ingehuurd door Eon Productions om mee te schrijven aan het dertiende James Bond-avontuur Octopussy.

George MacDonald Fraser is één van die scenaristen die eenmalig werd gevraagd om samen met vaste scenarioschrijvers Richard Maibaum en Michael G. Wilson (tevens uitvoerend producent) een nieuw Bond-avontuur te pennen. Octopussy moest de volgende Bond-hit worden na de overname van United Artists door MGM. UA was in grote financiële problemen geraakt na Michael Cimino’s budgetoverschrijdende flop Heavens Gate (1980) waarna de filmproductiemaatschappij in 1981 werd overgenomen door MGM.

Aanvankelijk was het idee om het verhaal van Octopussy zich in Japan te laten afspelen. Nadat het niet lekker lukte een nieuw filmverhaal van de grond te krijgen, werd George MacDonald Fraser gevraagd om te hulp te schieten. Fraser had als schrijver van de historische Flashman-romans een grote kennis van India, dus werd het verhaal daar naartoe verplaatst.

Octopussy moest een ouderwets avonturenfilm worden. James Bond had inmiddels concurrentie gekregen van een nieuwe globetrotter: Indiana Jones. 007 had het in de zomer van 1981 aan de kassa knap lastig gehad met de archeoloog van Steven Spielberg en George Lucas. Daarnaast hijgde de concurrerende Bond-productie van Kevin McClory in de nek van de Bond-makers: Never Say Never Again.

Nadat George Fraser in de eerste helft van 1982 aan in totaal vijf versies van zijn script van Octopussy werkte, rondden Maibaum en Wilson het uiteindelijke filmscenario af. Het idee van Bond in een gorillapak en in een clownsckostuum hebben we te danken aan Fraser. Begin augustus 1982 kon er worden begonnen met filmen.

Tot 2005 schreef Fraser in totaal twaalf Flashman-boeken, daarnaast publiceerde hij andere werken en een handvol filmscenario’s, waaronder voor drie films over De drie musketiers. Ook schreef hij mee aan de Guy Hamilton-film For Ten From Navarone (1978).

George MacDonald Fraser overleed in 2008 op 82-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker.

Shaken and Stirred

We kunnen niet zeggen dat we het niet zagen aankomen. De tekenen waren er al die tijd. En toch kwam het nieuws van eind februari als klap bij heldere hemel. Een maand later, op 24 maart, was de deal al beklonken. De nieuw te maken Bond-film zal de eerste Bond-film worden zonder Broccoli aan het hoofd. Een eind van een tijdperk, overduidelijk. De vraag is alleen: wat gaat het publiek daarvan merken?

Vooralsnog is de overname van James Bond door Amazon niet saai te noemen. De laatste maand was er op Bond-gebied meer nieuws te melden dan in heel 2022, 2023 en 2024 bij elkaar. Ja, wij trouwe Bond-fans zijn fans met een lange adem.

Eigenlijk wisten we het wel, maar wilden er niet aan geloven: James Bond was dood. Wie mij hierover aansprak, stelde ik gerust. Want terwijl iedereen buiten stond te huilen, was ik blijven zitten tot de laatste seconde van de aftiteling, waaruit in ieder geval nog een flinterdun sprankje hoop sprak: James Bond Will Return.

Dat het allemaal zo lang zou duren, en het duurt nog immer voort, hadden we op dat moment niet zien aankomen. Want laten we eerlijk zijn: je brengt je held om het leven, een held waarvan de wereld al zestig jaar weet ‘daar kunnen we op vertrouwen’, en terwijl je dat doet, heb je geen vervolgplan? Er worden bewindspersonen voor minder slecht beleid de laan uitgestuurd.

Achteraf gezien lijkt het allemaal onderdeel van een onvoorbereid plan. Een plan waarbij de makers ook niet meer wisten wat ze met hun held aan moesten. Ik blijf erbij dat het einde van de Broccoli-Bond een waardige afsluiter kent. Ondanks dat ik aan de film in de loop der jaren, zo ver ligt die productie inmiddels achter ons, weinig terugkijkplezier beleef, ben ik het niet oneens met de beslissing om Daniel Craigs Bond om te leggen. Al had ik het persoonlijk anders aangepakt.

Ik heb nog steeds een gevecht op leven en dood met aartsvijand Blofeld op de rand van een ontwakende vulkaan voor ogen. Als het tweetal zich in de krater stort: FADE TO BLACK. En dan de aftiteling. Hebben ze het overleefd? We zullen het nooit weten, want Daniel Craig als James Bond zien we niet meer terug.

Dat was vanaf de start van de laatste Broccoli-productie al duidelijk. Zijn afscheid werd gevierd tot in den treure. Een afleidingsmanoeuvre om maar niet te hoeven nadenken over de toekomst van 007. Dat Michael G. Wilson in 2022 tachtig kaarsjes uit ging blazen, was tachtig jaar geleden al bekend. Natuurlijk hoeft die man niet eeuwig door te gaan. Alles wees erop dat het wel klaar was voor de Broccoli’s. En toen kwam daar de overname van MGM door Amazon. Dat kon wel eens de gouden ontsnappingsroute zijn.

De lange arm van Amazon met zijn miljarden dollars trekt nu aan het langste eind en de techgigant is niet van plan om ook maar een minuut stil te zitten: er moet geld worden gemaakt. Daarvoor is Amazon bij Bond aan het goede adres.

De vrees is, niet geheel onterecht, dat de nieuwe baas van Bond zijn product gaat uitbuiten. Alle afschuwelijke spin-offs denkbaar hoeft dat een nieuwe film mijns inziens niet in de weg te staan. Heb je geen zin in een serie rond Felix Leiter, dan kijk je toch niet? Ben je niet geïnteresseerd hoe Miss Moneypenny een ‘angel cake’ bakt, laat het lekker links liggen. Het wordt alleen wel problematisch als de film-Bond zich gaat mengen met de seriekarakters. Zéker als ze aan elkaars serie gaan refereren. Want om dat te begrijpen moet je dus wél naar de avonturen van Q kijken en de computeranimatie van Blofelds kat, anders begrijp je er geen snars meer van. Om nog maar te zwijgen over de acteurs in deze rollen. Om verwarring te voorkomen, casten ze deze zoveel mogelijk voor film én tv. En wat als James Bond als wijze van ludieke cameo in een van de streamingseries zijn neus laat zien? Ik ben er op zijn zachtst gezegd niet helemaal gerust op.

Zoals ik de boeken van Ian Fleming als ‘waarheid’ beschouw in het Bond-universum, en die van John Gardner, Raymond Benson en al die anderen als neveninterpretaties zie, zo zie ik de Eon-serie ook als ‘echt’. Wat ik daarom van de Amazon-Bond-serie wil, is dat deze zodanig de lijn van Eon volgt, dat ik als argeloze kijker niet in de gaten heb dat ik met een andere productiemaatschappij te maken heb.

Die spin-offs, waarover officieel nog niets bekend is, kunnen daarbij voor problemen zorgen, zoals hier eerder beschreven. Al zouden het enkel problemen in mijn autistische bovenkamer zijn als puzzelstukjes die in mijn optiek niet op elkaar passen, dan nog is het een probleem.

Wat helpt ten opzichte van de niet-Eon-productie Never Say Never Again is dat Amazon alle officiële trademarks heeft: de gunbarrel, het 007-logo en, het belangrijkste, de James Bond Theme. Daarmee raak je gelijk in de juiste mood. Dat is waarom ik me totaal geen zorgen maak voor over tien jaar als de auteursrechten van Ian Flemings James Bond zijn verlopen. Zonder Bond-muziek maak je nu eenmaal geen Bond-film. Althans, niet eentje die vóelt als een Bond-film.

Met de nieuwe producenten Amy Pascal en David Heyman officieel aan het roer van nul-nul-zeven, kan het echte werk eindelijk beginnen, daar waar Barbara Broccoli geen zin in had: een opvolger kiezen voor Daniel Craig. Het unieke deze keer is dat er geen grote aankondiging plaatsvindt van de nieuwe Bond. Op straffe van een complete ananas in een lichaamsopening waar je hem ábsoluut niet hebben wil, houdt iedereen die bij de productie betrokken is, zijn kaken stijf op elkaar en krijgen wij de nieuwe James Bond pas te zien… als hij zich bekendmaakt in de film. „The name is Bond. James Bond”, en daar is hij dan. Nee écht, hebben ze voor hém gekozen!?

Zolang Pascal en Heyman al hun pijlen op de film gericht houden, kan Amazon met de rest doen wat het wil. Laat er dan ook gelijk een themapark, een Lego-lijn en James Bond-boterhammenworst komen. Bond zal na jaren weer alomtegenwoordig zijn. De jaren zestig herleven, inclusief Koude Oorlog. Pierce Brosnan keert terug in een old-man-Bond-serie vol charmante grapjes en niemand minder dan Timothy Dalton als keiharde M. Als je niet wil kijken, kijk dan niet, maar hierin ben ik wel geïnteresseerd.

Nog één dingetje: de nieuwe Bond-film wordt verticaal geschoten, zodat de jeugd er ook naar kan kijken. Dat breedbeeldformaat is namelijk compleet achterhaald. Geen 1 aprilgrap by the way, vraag maar aan Pathé…

We’re doomed!

Deze column verschijnt ook bij James Bond Nederland.

Bruce Glover (Mr. Wint) overleden

De Amerikaanse acteur Bruce Glover is op 12 maart op 92-jarige leeftijd overleden. Dat maakte zijn zoon, acteur Crispin Glover, gisteren bekend op Instagram. De bekendste filmrol uit de ruim zestigjarige carrière van Bruce Glover was die in de James Bond-film Diamonds Are Forever (1971), waarin hij de helft van het moordenaarsduo Mr. Wint en Mr. Kidd speelt.

Glover, die op 2 mei 1932 werd geboren in Chicago, was naast acteur een begenadigd theaterdocent. Zo had hij een acteursstudio in West LA. Dit terwijl hij zelf nooit een acteerles had gevolgd; hij volgde zijn instinct.

Voor Diamonds Are Forever werd hij gekoppeld aan jazzmuzikant Putter Smith als Mr. Kidd, die daarvoor nog nooit één regel had geacteerd. Naast moordenaarskoppel speelden zij in de film ook een liefdeskoppel. Glover nam de onervaren Smith letterlijk en figuurlijk bij de hand en het is ze gelukt om van het duo Wint en Kidd een van de meest illustere figuren uit de James Bond-reeks te maken. Hun optreden paste naadloos bij de humoristische inslag die de filmserie vanaf de jaren 70 kreeg.

In de jaren 70 speelde Glover vervolgens in Chinatown (1974) van Roman Polanski en in de drie Walking Tall-films, waar hij in de eerste en meest succesvolle, Joe Don Baker als tegenspeler had. Verder had hij rollen in tientallen Amerikaanse tv-series, van Perry Mason en Bonanza tot The A-Team en Santa Barbara.

Zijn zoon Crispin regisseerde hem in de film It Is Fine! Everything Is Fine (2007). Later waren zij samen te zien in de Poolse productie Hizpanka (2015).

Avonturen Felix Leiter in boekvorm

Niemand minder dan Raymond Benson is sinds vorig jaar in het geheim bezig geweest met het schrijven van een boek over Felix Leiter, Bonds bondgenoot van de CIA. Het boek The Hook and the Eye komt eind mei gefaseerd uit als e-book, in het najaar verschijnt het compleet in boekvorm.

De aankondiging van Ian Fleming Publications over een Felix Leiter-boek past naadloos in het straatje van een James Bond Universe waar Amazon MGM Studios op lijkt te azen. Eerder deze maand liet het agentschap van Ian Fleming al weten graag samen te werken met Amazon.

The Hook and the Eye speelt zich af in 1952, een jaar voordat Ian Flemings eerste Bond-boek Casino Royale verschijnt. Felix is ​​zijn baan bij de CIA kwijt en gaat werken voor de Pinkerton Detective Agency. Wat begint als een eenvoudige surveillanceklus, verandert in een avontuur op leven en dood wanneer Felix op een moord en een spionnenbende in Manhattan stuit, waarbij hij de mooie en geheimzinnige Dora van New York naar Texas moet zien te brengen.

Raymond Benson

Amerikaan Raymond Benson nam in 1997 het stokje over van Engelsman John Gardner, die vanaf begin jaren 80 de boekenreeks over James Bond had voortgezet. Benson schreef tot en met 2002 in totaal zes originele Bond-boeken, drie korte verhalen en drie novelisaties van de Bond-films uit die periode. Eerder bracht hij als James Bond-kenner in 1984 het naslagwerk The James Bond Bedside Companion uit, in het Nederlands verschenen onder de titel Dossier James Bond.

De eerste vier hoofdstukken van The Hook and the Eye zijn vanaf 27 mei verkrijgbaar als e-book. Daarna zal er tot eind september iedere twee weken een nieuwe episode verschijnen. Vanaf oktober is het complete verhaal ook in boekvorm beschikbaar. The Hook and the Eye is hier te bestellen.