Als hij het niet geheel anders zou mogen doen dan voorganger Pierce Brosnan, dan zou het volgens Daniel Craig geen zin hebben om de rol van Bond aan te nemen. De getalenteerde Engelse acteur krijgt in oktober 2005 het volle vertrouwen van producers Michael G. Wilson en Barbara Broccoli en op de 14e van die maand presenteert hij zich aan de wereld. Een groot deel van het publiek begrijpt de filmmakers niet. Een hetze om hem van het scherm te weren, brandt in alle hevigheid los.
Weg uit de schoolbanken
Daniel Wroughton Craig wordt in 1968 geboren in het Engelse Chester. Zijn vader is staalmonteur, zijn moeder lerares kunstgeschiedenis. Craig is geen type dat graag in de schoolbanken zit, wegens tegenvallende resultaten verkast hij van de ene school naar de andere. Het theater blijkt een grotere aantrekkingskracht op de jonge Brit te hebben, vandaar dat hij besluit om naar Londen te gaan om zich daar aan te melden bij onder meer het nationale jeugdtheater.
The Power of One (1992) |
Met Mark Strong in Our Friends of the North (1996) |
Met Paul Newman in Road to Perdition (2002) |
Craig in de hoofdrol
Lang zal hij niet blijven staan in de schaduw van die sterren, want Craig krijgt na zijn bijrollen ook enkele hoofdrollen aangeboden. Zo speelt hij in 2003 de hoofdrol in The Mother en een jaar later in Enduring Love, beide van regisseur Roger Michell. Vervolgens schittert hij in de Britse misdaadfilm Layer Cake (2004). Dit blijkt een belangrijke stap voorwaarts in zijn carrière, want deze film trekt de aandacht van de Bond-producenten. Hoewel Craig hier een karakter speelt dat, ten opzichte van James Bond, aan de andere kant van de wet opereert, zet hij hier toch een prestatie neer die wel iets van Bond weg heeft.
Naar aanleiding van Layer Cake ervaart Craig voor het eerst wat het is om een bekend acteur te zijn. In de roddelpers verschijnen verhalen over een vermeende verhouding met zijn tegenspeelster Sienna Miller. Op dat moment vormt Miller nog een paar met steracteur Jude Law. Het zijn geen prettige tijden voor Craig, niet wetend dat dit nog maar het begin blijkt van een haatcampagne tegen hem.
De roddelpers
Craig richt zich met veel toewijding op zijn acteerwerk. Munich (2005) van Steven Spielberg is het volgende monsterproject waaraan hij zich verbindt. En het is in die periode dat de Bond-producenten hem benoemen tot opvolger van Pierce Brosnan in de 21e officiële James Bond-film Casino Royale. Maar dan barst de hetze pas echt los.
James Bond met zwemvest |
De nieuwe James Bond, geflankeerd door producer Barbara Broccoli, regisseur Martin Campbell en producer Michael G. Wilson (2005) |
Vervolgens verschijnen berichten in de pers dat deze Bond niet in een schakelauto kan rijden en meer van dat soort ongein. En als klap op de vuurpijl wordt een website in het leven geroepen die als doel heeft de nieuwe Bond-film te boycotten. Een website als ‘Craig Not Bond’ blijkt zelfs een grote schare fans te hebben.
Gelukkig voor Daniel Craig is hij op dat moment druk bezig met de opnames van Casino Royale, zodat hij deze onzin niet meekrijgt. En omdat hij weet dat hij uitstekend werk heeft geleverd voor deze nieuwe film, lijkt Craig zichzelf allerminst zorgen te maken als hij te horen krijgt van de haatcampagne.
De redding van James Bond
De messen zijn intussen geslepen. Craigs debuut als James Bond wordt nauwlettend in de gaten gehouden en zodra de eerste voorvertoning heeft plaatsgevonden, is de media... dolenthousiast!
Casino Royale (2006) |
Nu Casino Royale de bioscoopkassa's aan de lopende band laat rinkelen, is Daniel Craig plots een wereldster van formaat. Nieuwe projecten zijn er voor hem in overvloed, The Invasion (2007) van Olivier Hirschbiegel had hij al opgenomen vóór Casino Royale, maar wordt uitgesteld om op het succes van de Bond-film mee te liften. Vervolgens verschijnt het megaspektakel The Golden Compass (2007), Flashbacks of a Fool en oorlogsdrama Defiance (beide 2008).
Nog lang niet klaar
Het jaar 2008 staat voor Craig voornamelijk in het teken van de nieuwe Bond-film Quantum of Solace, een direct vervolg op Casino Royale. Volgens Craig ligt de lat voor Quantum nog hoger om het succes van diens voorganger te evenaren of zelfs te overtreffen. Tijdens de opnames van deze 22e Bond-film, schijnt Craig gezegd te hebben dat zolang de Bond-films ‘werken’, hij ze wil blijven maken.
Quantum of Solace (2008) |
Zijn tweede Bond-film doet het ook goed in de bioscoop, maar dat is vooral te danken aan zijn succesvolle voorganger. Quantum of Solace lift te veel mee op de hausse van de Bourne-trologie. Met wild camerawerk en dito montage. Achteraf gezien geeft Craig zelf ook toe dat zijn tweede Bond-avontuur onder moeilijke omstandigheden in elkaar is gezet. Door de grote schrijversstaking van 2007/2008 hebben de scenaristen zich niet voor de volle honderd procent kunnen geven.
MGM over de kop
Als kort op Quantum of Solace plannen worden gemaakt voor zijn derde Bond-film, blijkt het niet goed te gaan met filmstudio MGM. Lange tijd blijft de toekomst van de brullende leeuw onzeker en pas eind 2010 wordt duidelijk dat MGM een doorstart gaat maken onder de vlag van Spyglass Entertainment.
Skyfall (2012) |
Daniel Craig zit in die tussentijd uiteraard niet stil. Hij verbindt zich als hoofdrolspeler aan de Millennium-trilogie onder regie van David Fincher. Deze eerste film The Girl with the Dragon Tattoo verschijnt begin 2012 in de bioscoop, maar wegens uitblijvend succes blijft het bij deze ene film. Voor die tijd staat hij nog naast Harrison Ford in de science fiction western Cowboys & Aliens en als motion capture-figuur in de Kuifje-film The Secret of the Unicorn (beide 2011) van Steven Spielberg.
Skyfall wordt de Bond-film met de hoogste opbrengst sinds Thunderball uit 1965. Na Skyfall is Craig in geen enkele noemenswaardige productie te zien, pas met zijn vierde Bond-film Spectre (2015) laat de acteur weer van zich horen. Met name in thuisland Engeland word deze 24e Bond-productie de hemel in geprezen: ‘Nieuw 007-avontuur grenst aan delirium’. De pers in de Verenigdse Staten daarentegen reageert kort daarop wat lauwtjes. Niettemin doet Daniel Craig als James Bond het opnieuw uitstekend aan de kassa, echter evenaart deze extreem dure Bond-film niet het succes van zijn voorganger.
Vlak na de opnamen van Spectre geeft Craig aan dat hij ‘nog liever zijn polsen doorsnijdt’ dan een vijfde Bond-film te maken. Deze onhandige (en uit zijn verband gerukte) uitspraak blijft de acteur achtervolgen. De man was doodmoe na een slopende productieperiode, moest tijdens de opnamen een knieoperatie ondergaan en moet gevoeld hebben dat het deze keer allemaal minder gesmeerde liep dan bij de bejubelde voorganger Skyfall.
Een terugkeer van Craig als Bond lijkt voorlopig nog ver weg, ook omdat de acteur zich verbindt aan tal van nieuwe projecten: Steven Soderberghs Logan Lucky (2017), Barbara Broccoli's Off-Broadwayproductie van Othello (2017), Kings (2017) met Halle Berry, de langverwachte en uiteindelijk uitgestelde tv-serie Purity.
De zoektocht naar een nieuwe distributeur voor de nieuwe Bond-film maakt het er niet makkelijker op het 25e deel uit de filmserie van de grond te krijgen. Als in juli 2017 het verlossende woord komt dat Bond 25 daadwerkelijk gemaakt gaat worden en in november 2019 moet verschijnen, maakt Daniel Craig kort daarop bekend dat hij voor de vijfde (en waarschijnlijk laatste) keer in de huid van 007 zal kruipen. Daarmee zal Craig met dertien jaar de langstzittende James Bond uit de geschiedenis van de filmserie worden, een record dat tot dan toe op naam staat van Roger Moore, die het als 007 twaalf jaar volhield.
In het voorjaar van 2018 is bovendien de deal met de nieuwe distributeur Universal Pictures rond en verbindt niemand minder dan regisseur Danny Boyle zich aan het project; de nieuwe Bond-film zit weer helemaal in de lift.
Dan, in augustus van dat jaar, lijkt diezelfde Danny Boyle roet in het eten te gooien door de nieuwe Bond-film de rug toe te keren. Plotseling zit Bond 25 zonder regisseur en wordt de vraag opgeworpen of bij een mogelijk uitstel van de film de hoofdrolspeler straks nog wel zin heeft.
Uitstel komt er, en een nieuwe regisseur: Cary Joji Fukunaga. Maar Daniel Craig blijft. De film wordt eerst van oktober/november 2019 uitgesteld naar februari 2020, daarna nog eens naar april van dat jaar. In april 2019 begint Craig dan eindelijk aan de opnamen van de 25e James Bond-film, die in augustus 2019 de naam No Time to Die meekrijgt.
Box-office Bond
Skyfall wordt de Bond-film met de hoogste opbrengst sinds Thunderball uit 1965. Na Skyfall is Craig in geen enkele noemenswaardige productie te zien, pas met zijn vierde Bond-film Spectre (2015) laat de acteur weer van zich horen. Met name in thuisland Engeland word deze 24e Bond-productie de hemel in geprezen: ‘Nieuw 007-avontuur grenst aan delirium’. De pers in de Verenigdse Staten daarentegen reageert kort daarop wat lauwtjes. Niettemin doet Daniel Craig als James Bond het opnieuw uitstekend aan de kassa, echter evenaart deze extreem dure Bond-film niet het succes van zijn voorganger.
Spectre (2015) |
Vlak na de opnamen van Spectre geeft Craig aan dat hij ‘nog liever zijn polsen doorsnijdt’ dan een vijfde Bond-film te maken. Deze onhandige (en uit zijn verband gerukte) uitspraak blijft de acteur achtervolgen. De man was doodmoe na een slopende productieperiode, moest tijdens de opnamen een knieoperatie ondergaan en moet gevoeld hebben dat het deze keer allemaal minder gesmeerde liep dan bij de bejubelde voorganger Skyfall.
Een terugkeer van Craig als Bond lijkt voorlopig nog ver weg, ook omdat de acteur zich verbindt aan tal van nieuwe projecten: Steven Soderberghs Logan Lucky (2017), Barbara Broccoli's Off-Broadwayproductie van Othello (2017), Kings (2017) met Halle Berry, de langverwachte en uiteindelijk uitgestelde tv-serie Purity.
Als hoogblonde Joe Bang in Logan Lucky (2017) |
De zoektocht naar een nieuwe distributeur voor de nieuwe Bond-film maakt het er niet makkelijker op het 25e deel uit de filmserie van de grond te krijgen. Als in juli 2017 het verlossende woord komt dat Bond 25 daadwerkelijk gemaakt gaat worden en in november 2019 moet verschijnen, maakt Daniel Craig kort daarop bekend dat hij voor de vijfde (en waarschijnlijk laatste) keer in de huid van 007 zal kruipen. Daarmee zal Craig met dertien jaar de langstzittende James Bond uit de geschiedenis van de filmserie worden, een record dat tot dan toe op naam staat van Roger Moore, die het als 007 twaalf jaar volhield.
In het voorjaar van 2018 is bovendien de deal met de nieuwe distributeur Universal Pictures rond en verbindt niemand minder dan regisseur Danny Boyle zich aan het project; de nieuwe Bond-film zit weer helemaal in de lift.
Dan, in augustus van dat jaar, lijkt diezelfde Danny Boyle roet in het eten te gooien door de nieuwe Bond-film de rug toe te keren. Plotseling zit Bond 25 zonder regisseur en wordt de vraag opgeworpen of bij een mogelijk uitstel van de film de hoofdrolspeler straks nog wel zin heeft.
Uitstel komt er, en een nieuwe regisseur: Cary Joji Fukunaga. Maar Daniel Craig blijft. De film wordt eerst van oktober/november 2019 uitgesteld naar februari 2020, daarna nog eens naar april van dat jaar. In april 2019 begint Craig dan eindelijk aan de opnamen van de 25e James Bond-film, die in augustus 2019 de naam No Time to Die meekrijgt.
No Time to Die (2021) |
Door de coronapandemie van 2020 wordt de film op het laatste moment verschoven naar november van dat jaar, een uitstel van meer dan een halfjaar. In oktober wordt besloten de film voor een vierde maal uit te stellen naar april 2021. Dat bleek nog niet voldoende. Uiteindelijk verschijnt No Time to Die eind september 2021 in de bioscoop. Het is Daniel Craigs laatste James Bond-film.
Craig filmt intussen aan zijn tweede Knives Out-film: Glass Onion. Hij omarmt zijn personage detective Benoit Blanc, een rol die fysiek veel minder uitdagend is voor de vijftiger. Glass Onion verschijnt in december 2022 op Netftlix en gooit direct hoge ogen. Meerdere Knives Out-mysteries staan op de rol.
Persoonlijk
Daniel Craig was van 1992 tot 1994 getrouwd met de Schotse actrice Fiona Loudon. Met haar heeft hij een dochter, actrice Ella Loudon.
Sinds 2006 is het officieel bekend dat Craig een relatie heeft met filmproducent Satsuki Mitchell. Hun eerste gezamenlijke publieke optreden is tijdens de wereldpremière van Casino Royale in november van dat jaar.
Het tweetal besluit in 2010 uit elkaar te gaan en in juni 2011 wordt bekend dat Daniel Craig in het huwelijksbootje is gestapt met actrice Rachel Weisz, met wie hij in datzelfde jaar in de filmproductie Dream House te zien is. In augustus 2018 schenken zij het leven aan een dochter.
Daniel Craig met zijn echtgenote Rachel Weisz |
De James Bond-films met Daniel Craig
2006 — Casino Royale
2008 — Quantum of Solace
2012 — Skyfall
2015 — Spectre
2021 — No Time to Die