Honderd jaar Gabriele Ferzetti

Het is de honderdste geboortedag van Gabriele Ferzetti. De Italiaanse acteur speelde de rol van Marc-Ange Draco in On Her Majesty’s Secret Service (1969) van Peter Hunt. Draco is het hoofd van misdaadorganisatie Union Corse en tevens de vader van Tracy, met wie James Bond aan het eind van de film trouwt.

Ferzetti was met name in zijn geboorteland al een veelgevraagd acteur, voordat hij door de Bond-producenten werd ontdekt in de film A ciascuno il suo (1967). Aanvankelijk waren de James Bond-filmmakers geïnteresseerd in die film om de Griekse actrice Irene Papas aan het werk te zien, die ze wilden casten als Blofelds rechterhand Irma Bunt. Maar het was Gabriele Ferzetti die in het oog sprong.

De rol van Draco is die van de invloedrijke helper met het hart op de goede plaats, te vergelijken met Kerim Bey in From Russia with Love (1963) en Columbo in For Your Eyes Only (1981). De drie besnorde mannen hebben ook allen iets van elkaar weg.

Draco is een belangrijk personage in On Her Majesty’s Secret Service en is in een groot aantal scènes te zien. Ferzetti staat dan ook niet voor niets als vierde acteur vermeld op de filmposter en de filmtitels. Ondanks dat de Italiaanse acteur behoorlijk goed Engels sprak, werd zijn stem in de Bond-film achteraf opnieuw ingesproken door David de Keyser.

Gabriele Ferzetti, die werd geboren als Pasquale Ferzetti op 17 maart 1925 in Rome, was tot op hoogbejaarde leeftijd te zien in grotendeels Italiaanse film- en tv-producties. Gedurende zijn carrière speelde hij in meer dan 160 films, tv-series en toneelstukken, waaronder: Le Amiche (1955) en L’Avventura (1960) van Michelangelo Antonioni; The Bible: In the Beginning... (1966) van John Huston; Once Upon a Time in the West (1968) van Sergio Leone; Cold Sweat (1970), Jackpot (1975), Bloodline (1979) en Inchon (1981) alle vier van Bond-regisseur Terence Young; Hitler: The Last Ten Days (1973); End of the Game (1975) van Maximilian Schell met Robert Shaw; A Matter of Time (1976) van Vincente Minnelli; de tv-adaptatie van Around the World in 80 Days (1989) met Pierce Brosnan als Phileas Fogg en een van zijn laatste producties Io sono l’amore (2009) van de inmiddels beroemde regisseur Luca Guadagnino.

Gabriele Ferzetti overleed in december 2015 op 90-jarige leeftijd. De Nederlandse kranten namen de informatie van Bond Blog over door bij het artikel over Ferzetti’s dood in de kop te vermelden Schoonvader James Bond overleden. In het echte leven was hij de schoonvader van acteur Pierfrancesco Favino (ook hierboven te zien in het filmpje) die getrouwd is met Gabriele Ferzetti’s enige dochter Anna.