Honderd jaar Peter Hunt

Vandaag markeert de honderdste geboortedag van James Bond-editor en -regisseur Peter Hunt. Hunt werkte van Dr. No (1962) tot On Her Majesty’s Secret Service (1969) aan alle zes James Bond-films uit de jaren 60. Voor de laatste werd hij gepromoveerd tot regisseur.

Hunts kenmerkende stijl van monteren gaf de James Bond-films van begin af aan een enorme vaart mee. Waar het in de jaren 60 nog gebruikelijk was lange shots te draaien, knipte Peter Hunt de scènes van de eerste James Bond-films in kleine stukjes, waardoor met name de actiescènes een natuurlijke snelheid meekregen. Hunt werd daarmee een waardevolle medewerker voor de vroege Bond-films, wat hem via de rol van second unit director voor You Only Live Twice (1967) uiteindelijk bracht tot regisseur.

On Her Majesty’s Secret Service was Hunts eerste regieklus. De kersverse regisseur wilde trouw blijven aan het werk van Ian Fleming en leverde daarmee in alle opzichten een uniek Bond-product af, dat sinds zijn dood in 2002 enkel in waardering is gestegen. Veel fans, onder wie ondergetekende, rekenen zijn Bond-film tot de beste uit de reeks.

Nadien werd Hunt gevraagd voor enkele volgende Bond-films, die uiteindelijk werden gedraaid door respectievelijk Guy Hamilton, Lewis Gilbert en John Glen. Ook wees hij de regie van Never Say Never Again af; altijd trouw gebleven aan zijn vroegere werkgever, wilde Hunt niet meewerken aan een film die rivaliseerde met die van Cubby Broccoli.

In de jaren 70 regisseerde Hunt onder meer Gold (1974) en Shout at the Devil (1976) met Roger Moore in de hoofdrol. Eerder regisseerde hij afleveringen van Moores tv-serie The Persuaders! 

Peter Hunt bleef films maken tot eind jaren 80. Daarna trok hij zich met zijn partner terug in Santa Monica, Californië. Daar overleed hij in de zomer van 2002 op 77-jarige leeftijd aan de gevolgen van hartfalen.

Het laatste interview dat Peter Hunt gaf, was aan VPRO’s Andere Tijden. De aflevering De ‘vergeten’ James Bond uit 2002 is hier terug te zien.