Op maat gesneden

Op het moment dat Pierce Brosnan in The Ghost Writer in de deuropening van zijn privéjet verschijnt, besef ik mij opeens dat Die Another Day de laatste keer was dat ik de ex-007 op het witte doek had gezien. Het was gisteravond een ouderwets welkom.

Laten we er niet omheen draaien: The Ghost Writer is een sterke film. Goed verteld, sfeervol in zijn kilheid, Hitchcockiaans. Het zijn die fraai uitgesponnen, ietwat langzame thrillers waar ik van geniet. Even geen spektakel, maar zinvolle dialogen in een strak geregisseerd verhaal. Roman Polanski blijft boeien.

Pierce Brosnan geeft in de film gestalte aan voormalig premier Adam Lang, losjes gebaseerd op Tony Blair. Deze rol is hem op het lijf geschreven. Als acteur heb ik Brosnan altijd wat matig gevonden. Met name in de films buiten de Bond-reeks. Want Bond deed hij uitstekend, daarvoor was hij geknipt. Uitzondering is The Matador, waar hij een heerlijke stakker neerzet.

Meermaals heb ik aangegeven dat Brosnan het perfecte Bond-plaatje voorstelt. Maar zodra hij zijn mond opendoet – daar gaat totaal geen autoriteit van uit. In The Ghost Writer rekent hij hiermee af. In een mooie scène houdt de oud-premier een kort betoog tegenover een uitzinnige menigte actievoerders. Dit doet hij zoals een staatsman dat hoort te doen: streng met een glimlach en met een dik opgezette stem. Kin omhoog en totaal niet bang. Althans, zo moet het lijken.

En zoals hij daar staat in zijn op maat gesneden pak, zijn lange overjas en handschoenen aan – het zou zo een plaatje uit een Bond-film kunnen zijn. Dat past hem nog steeds.

Brosnan doet Blair

Pierce Brosnan heeft eindelijk weer een goede filmrol te pakken. Vanaf 20 mei is hij te zien in Roman Polanski's The Ghost Writer (werktitel The Ghost). Waarin de ex-007 ex-premier Adam Lang gestalte geeft. Een politicus die verdacht veel lijkt op voormalig Labour-leider Tony Blair. En dat is precies de bedoeling.

Onlangs nog gaf Brosnan toe dat hij het James Bond-karakter nooit goed onder de knie heeft gekregen. In de vier blockbusters die hij tussen 1995 en 2002 afleverde toont Brosnan zich niettemin een waardige 007. Met name in het bijzonder slechte Die Another Day houdt hij zich als een van de weinige acteurs staande. Maar echt memorabel, zoals Daniel Craig in Casino Royale liet zien, heeft hij zijn geheim agent inderdaad niet gemaakt. Het was er de tijd niet naar, blijkbaar.

Persoonlijk vind ik Brosnan in veel van zijn rollen nogal bleekjes. Uitzondering is The Matador uit 2005 waarin hij een fijn dwars karakter neerzet. Als James Bond deed hij het vooral goed als plaatje. Zijn beeltenis maakte James Bond welhaast volmaakt. Maar daar red je het niet mee.

The Ghost Writer wordt vergeleken met een spannende Hitchcock. Een thriller die het moet hebben van plot, van sfeer, van rust, van een broeierige relatie tussen de drie hoofdkarakters. Met een Brosnan die laveert tussen het goede en kwade dat ongewild altijd rond wereldleiders hangt.

En in zijn op maat gesneden kostuums doet hij toch weer denken aan die geheim agent. Misschien dat in The Ghost Writer zijn beste Bond-vertolking zit...

De Bond-look

Hij heeft 't nog steeds, vind je niet? Die Bond-look. Pierce Brosnan, hier in de film The Ghost van viezerik Roman Polanski.

Inmiddels is Brosnan 56 jaar en schrijven we zeven jaar na zijn laatste (teleurstellende) Bond-film Die Another Day. Reden te meer om Brosnan een vijfde film te gunnen. Ja, nu niet meer, daar is het met de bejubelde interpretatie van Daniel Craig te laat voor, maar het had na Die Another Day makkelijk nog gekund. Iedereen krijgt een oudere kop, toch krijgt Brosnan z'n Walther zelfs nu nog omhoog, getuige bovenstaande foto. Makkelijker in ieder geval dan Roger Moore op dezelfde leeftijd probeerde in zijn zwanenzang A View to a Kill.

Ik heb het altijd jammer gevonden dat er zo onhandig wordt omgesprongen met de Bond-acteurs die tegen hun laatste film aanlopen. Begin 2000 zat Brosnan nog gebakken als Bond. Voor een vierde film hoefde hij niet te bedelen. Maar daarna. Daarna bleef het toch lange tijd stil. Pas in oktober 2005 was de kogel door de kerk: Daniel Craig werd de nieuwe James Bond. Dat is duidelijke taal. Brosnan bedankt.

Nu weet ik ook wel dat de Bond-acteurs een contract per film, of voor slechts een x-aantal films krijgen. En ze zijn er in de loop der jaren beslist niet armer van geworden. Maar toch, Bond is ook een molensteen. Sean Connery heeft er veertig jaar na dato nóg last van. Als je dan toch Bond bent, dan kun je het maar beter een poosje blijven.

Met de foto uit The Ghost is te zien dat Brosnan er zelfs nu nog uitziet als 007. Bewijs geleverd dat het tussen Die Another Day (2002) en Casino Royale (2004) qua kop makkelijk had gekund. …Ik heb het altijd jammer gevonden dat hij die kans niet heeft gehad.

Maar we moeten verder. The Ghost is momenteel beland in de montagefase. Alleen: regisseur Polanski zit in een Zwitserse cel. Te wachten of hij wordt uitgeleverd aan de VS. Meer dan dertig jaar geleden heeft hij namelijk doktertje gespeeld met een minderjarig meisje – en dat zijn ze in de VS niet vergeten. Vanuit zijn cel geeft hij montage-aanwijzingen. Dat is al een filmverhaal op zich.

En alleen daarom al wordt The Ghost een opvallende verschijning. Tel daarbij op de aanwezigheid van niemand minder dan acteur Eli Wallach (1915) en deze film móet wel aandacht trekken.

Als het gaat lukken gaat The Ghost in februari 2010 op het Filmfestival Berlijn in première. Met Polanski geketend over de rode loper.