Een miniserie binnen de Bond-reeks

Na een pauze van twee jaar vond Daniel Craig dat er genoeg tijd was verstreken om zijn tuxedo uit de mottenballen te halen. De James Bond-acteur begon na te denken over Casino Royale, over Vesper Lynd en over SPECTRE en hij voelde dat er nog een verhaal was dat afgerond kon worden, iets wat alles met elkaar verbond. Zie hier het uitgangspunt van No Time to Die, de laatste Bond-film met Daniel Craig in de hoofdrol die na zes lange jaren eind van de zomer in première moet gaan. 

Craig en zijn collega’s spraken ten tijde van het filmen van de nieuwste nog te verschijnen Bond-film met Total Film. Het filmmagazine doet nu uitgebreid verslag van No Time to Die. Hierin is een aantal interessante wetenswaardigheden te vinden. Wie bang is voor spoilers, kan beter een boek van Ian Fleming ter hand nemen.

Wat geen verrassing mag heten, is dat James Bond in No Time to Die met vervroegd pensioen is. Dit werd al bekend tijdens de presentatie van de toen nog titelloze nieuwe Bond-film, inmiddels ruim drie jaar geleden. Maar als er problemen om de hoek komen kijken, dan kan Bond het niet helpen en móet hij in actie komen, verklaart scriptschrijver Neal Purvis tegenover Total Film.

Een Bond-film zou geen Bond-film zijn als die problemen zich niet snel zouden aandienen. Het is zijn oude vriend Felix Leiter van de CIA die James Bond vraagt ‘een pakketje uit Cuba’ op te halen. De inhoud van dit pakketje luistert naar de naam Valdo Obruchev, een gekidnapte wetenschapper. Deze Obruchev zou tijdens Bonds diensttijd bij MI6 zijn overgelopen, weet Felix’ collega Logan Ash. Bond zelf weet van niets en lijkt ook van niets te willen weten, totdat Felix het S-woord laat vallen: SPECTRE.

James Bond (Daniel Craig) met Felix Leiter (Jeffrey Wright)

‘Dit rondje is van mij’, zegt Bond tijdens het verlaten van de bar, de locatie waar zich bovenstaand gesprek afspeelt. Met deze woorden keert James Bond terug naar een wereld die hij na veel blauwe plekken achter zich had gelaten.

Natuurlijk keert SPECTRE terug. De misdaadorganisatie uit de beginjaren van de Bond-films liet bij de vorige film, Spectre uit 2015, na ruim veertig jaar afwezigheid weer van zich horen; het gevolg van een jarenlange juridische strijd. Zie daarvoor deze analyse van een tijdje terug. In No Time to Die is het echter niet Blofeld die aan de touwtjes trekt.

In gevangenschap: Ernst Stavro Blofeld (Christoph Waltz)

Het misdadig brein achter SPECTRE zit inmiddels vijf jaar achter slot en grendel. Als een kroonjuweel wordt hij, volgens het artikel in Total Film, gevangengehouden bij MI6. Iets wat de geheime dienst niet heel veel films geleden ook deed met Silva (met desastreuze gevolgen).

In beperking of niet, Blofeld waant zich volgens producent Barbara Broccoli nog immer oppermachtig. Het is echter de nieuwe schurk Safin die de grote poppenspeler uithangt. Hij is de drijvende kracht achter al die megalomane schurken tegen wie Bond het opneemt of heeft opgenomen.

Of Safin de honneurs van Blofeld waarneemt of zelfs bóven SPECTRE staat, moet één van de verrassingen van de film blijven. Evenals het gerucht dat al tijden de ronde doet dat Safin de hedendaagse Dr. No is. Het is een vrolijk gerucht dat acteur Rami Malek graag voedt. Wegwuiven, zoals Christoph Waltz eerder deed met roddels als zou hij de nieuwe Blofeld zijn, doet Malek niet. Op de vraag van Total Film welke Bond-films Malek ter voorbereiding op zijn schurkenrol heeft gezien, antwoordt de acteur schalks: alleen Dr. No…

Medeproducent Michael G. Wilson ziet de films met Daniel Craig als een miniserie binnen de Bond-reeks (met Casino Royale als boekensteun). Vandaar dat er voor het eerst in de zestigjarige geschiedenis van de filmserie een duidelijk laatste hoofdstuk is geschreven; nooit eerder heeft een James Bond-acteur een film gekregen waarvan bij voorbaat vaststond dat het zijn laatste was. Lees daarvoor het artikel No good about goodbye nog maar eens na.

Regisseur Cary Fukunaga op zijn beurt heeft No Time to Die niet benaderd als een sluitstuk, maar als een klassieke Bond-film. De film eindigt niet voor niets met de bekende belofte: James Bond Will Return. De vraag is alleen: in welke gedaante?

De Bond-familie: Michael G. Wilson, Daniel Craig, Barbara Broccoli en Cary Fukunaga

No Time to Die markeert ontegenzeggelijk het einde van een tijdperk, het tijdperk Daniel Craig. Hoewel Barbara Broccoli stiekem hoopt dat háár James Bond nog één keer terugkomt, voegt zij daar aan toe dat de cirkel rond is. Het voelt af.

Daniel Craig tot slot reageerde nogal gepikeerd toen hij de trailer van No Time to Die voor het eerst zag, waarin de Aston Martin gave mitrailleurtjes achter de koplampen bleek te hebben. Hij vond het zonde om die verrassing te verklappen. Maar deze verrassing haalt het volgens Craig niet bij de rest van de film. De vijfvoudig James Bond-acteur belooft dat er in No Time to Die dingen gebeuren die nooit eerder zijn vertoond.

Of al deze beloften worden ingelost, is hopelijk vanaf 30 september te zien in de bioscopen. In Engeland mag iedereen elkaar vanaf vandaag weer in het gezicht hoesten. Dat bleek in Nederland niet zo’n heel strak plan…