Nóg een schrijver voor Bond 25...

Een grote kostenpost voor de nieuwe James Bond-film lijkt vooral het schrijverscollectief te zijn. Daily Mail meldt dat schrijfster en actrice Phoebe Waller-Bridge eerder dit jaar aan het script van Bond 25 heeft geschreven. Het vrouwelijk aandeel aan de nieuwe Bond is namelijk totaal anders dan we gewend zijn, een vrouwelijke schrijver was daarom nodig om het script aan te scherpen, aldus het Britse dagblad.

Phoebe Waller-Bridge

Dit zou een spoiler kunnen zijn, dus:

In Bond 25 zou James Bond, althans volgens het artikel van de Daily Mail, zich hebben teruggetrokken op Jamaica, in de voetsporen van geestelijk vader Ian Fleming. Het codenummer 007 is inmiddels overgenomen door een vrouw, en zij heeft James Bond nodig bij het oplossen van een zaak.

Wat hier allemaal van waar is; de Daily Mail noemt geen bron. Het geeft in ieder geval een totaal andere draai aan het pad waar James Bond zich normaal gesproken op beweegt. Het verhaal van de krant sluit echter wel aan bij het einde van de vorige Bond-film Spectre (2015), waarin Bond met Madeleine de toekomst tegemoet rijdt.

Happy end in Spectre (2015)

Als bovenstaand verhaal juist is, dan was dit idee er al langer voordat Waller-Bridge werd ingehuurd. Het is dus niet haar inbreng, zij heeft punten op de i moeten zetten. Zoals Scott Z. Burns onlangs nog heeft gedaan, vermoedelijk Paul Haggis daarvoor, evenals regisseur Cary Fukunaga. Vaste schrijvers Neal Purvis en Robert Wade zijn degenen die de basis hebben aangeleverd, en wie weet wat er is overgebleven van de ideeën van Danny Boyle en John Hodge.

Opmerkelijk eigenlijk dat na Dr. No (1962) en From Russia with Love (1963) nooit meer een vrouw tussen de schrijverscredits heeft gestaan bij een Bond-film. Johanna Harwood was degene die aan de eerste twee Bond-films meeschreef.

Phoebe Waller-Bridge (33) is vooral bekend van Fleabag en Killing Eve.

‘Paul Haggis schrijft mee aan Bond 25’

Paul Haggis, de scenarioschrijver van Casino Royale en Quantum of Solace, heeft ook meegeschreven aan Bond 25, meldt Geeks WorldWide. Volgens de website staat op het script dat Haggis eind november inleverde 'intermittent', dat zoveel betekent als 'onderbroken'.

Paul Haggis (Foto: Corsan)

Van Paul Haggis in combinatie met James Bond hebben we sinds de schrijversstaking in 2008 niet meer gehoord.

De Canadese scenarioschrijver en regisseur leverde uitstekend werk af met zijn visie op Casino Royale (2006), nadat Neal Purvis en Robert Wade de eerste versies hadden ingeleverd. Haggis werd erbij gehaald om het verhaal en de personages te polijsten. Dat is hem die eerste keer goed gelukt.

Bij het vervolg, Quantum of Solace (2008), werd Haggis gevraagd hetzelfde te doen. Echter gooide de beruchte schrijversstaking van dat jaar roet in het eten, waardoor de gehaaste Bond-productie met een onaf script bleef zitten, dat met pijn en moeite bij elkaar werd gehouden door contributies van regisseur Marc Forster en hoofdrolspeler Daniel Craig.


Na het plotselinge vertrek van regisseur Danny Boyle vorig jaar augustus en diens scenarioschrijver John Hodge, was de vraag met welk verhaal de producenten van Bond 25 verder zouden gaan. Boyle was namelijk ingehuurd omdat hij zo'n uniek idee had voor een Bond-film.

Oudgedienden Neal Purvis en Robert Wade zijn na Boyles vertrek teruggevraagd om verder te schrijven aan het verhaal waaraan zij anderhalf jaar daarvoor al waren begonnen. Aan welke versie Paul Haggis heeft zitten knutselen, die van Boyle en Hodge of die van Purvis en Wade, is niet duidelijk.

Van de nieuwe regisseur Cary Fukunaga is bekend dat hij ook een verdienstelijk scenarioschrijver is. Aannemelijk is daarom dat hij het 'onderbroken' script van Haggis heeft afgerond, en dat er nu een inmiddels final draft met credits voor Neal Purvis, Robert Wade en Paul Haggis ligt. En wie weet krijgt voor het eerst ook de regisseur van een Bond-film een schrijverscredit.

De opnamen van Bond 25 gaan op 4 maart dit jaar beginnen.

Purvis en Wades vergunning verlengd

Weinig verrassend en toch goed nieuws: Neal Purvis en Robert Wade zijn terug. De schrijvers werken momenteel aan het script van Bond 25, aldus Baz Bamigboye in de Daily Mail vandaag.

Neal Purvis en Robert Wade

Het betreft een filmscenario gebaseerd op een idee waaraan het tweetal vorig jaar al werkte. Toen Eon Productions in mei Danny Boyle contracteerde om de film te gaan regisseren, bracht hij zijn eigen scenarioschrijver John Hodge mee en werd het idee van Purvis en Wade van tafel geveegd, incluis de schrijvers zelf.

Na veel speculaties over het plotselinge vertrek van Boyle een maand geleden, blijkt nu dat Eon Productions een tweede schrijver op het werk van Hodge wilde zetten, wat een normale gang van zaken is. Volgens Bamigboye weigerde Boyle dit, met als resultaat dat de regisseur zijn biezen pakte. Sindsdien verkeert de productie van Bond 25 in zwaar weer.

Eon Productions, onder leiding van Bond-producent Barbara Broccoli, is op dit moment in gesprek met zo'n beetje alle mogelijk beschikbare regisseurs, zodat de opnamen van Bond 25 volgens planning op 3 december kunnen beginnen.

Barbara Broccoli

Dat betekent dat Purvis en Wade als een dolle hun idee aan het uitwerken zijn tot een verfilmbaar script. Een script met sterkere vrouwenrollen dan gebruikelijk in een Bond-film, aldus de Daily Mail.

Het is de zevende keer dat Neal Purvis en Robert Wade aan een James Bond-film werken. Eerder schreven zij The World Is Not Enough (1999, samen met Bruce Feirstein), Die Another Day (2002), Casino Royale (2006, met Paul Haggis), Quantum of Solace (2008, met Haggis), Skyfall (2012, met John Logan) en Spectre (2015, met Logan en Jez Butterworth).

Taghmaoui ontkent boevenrol in Bond 25

‘Fake news’, laat acteur Saïd Taghmaoui via Twitter weten. Hij zit níet in de nieuwe Bond-film.

Dit weekend kwam via de website The National naar buiten dat de Franse acteur gecast was om de grote boef te spelen in Bond 25. Danny Boyle had hem persoonlijk uitgekozen, maar door het plotselinge vertrek van de regisseur, was de rol voor Taghmaoui opeens allerminst zeker.

In het artikel vertelt de acteur dat áls de Bond-productie voor een schurk uit het Midden-Oosten kiest, de rol voor hem is. Het kan ook zijn dat de keuze valt op een slechterik uit Rusland, in dat geval gaat het feest voor de Fransman niet door.

Dat lijkt nu door Tweet van Taghmaoui achterhaald. The National kletst maar wat, als we de acteur mogen geloven. Maar dan moet de website welhaast een compleet onzininterview hebben gepubliceerd. Welk belang is er mee gediend om een tamelijk onbekend acteur zo op de voorgrond te plaatsen, behalve ter promotie van de acteur zelf?

Fransman Saïd Taghmaoui gecast als Bond-boef

En toen vertrok Danny Boyle...

De keuze voor de grote boef uit Bond 25 lijkt nog niet gemaakt. De vraag is of dat een Rus moet zijn of een schurk uit het Midden-Oosten. In het laatste geval staat de Franse acteur Saïd Taghmaoui in de startblokken. Sterker nog: Danny Boyle had hem al gecast, zegt de acteur tegen The National.

Met het plotselinge vertrek van Boyle is de boevenrol voor Taghmaoui allerminst zeker. Als de Bond-productie alsnog besluit dat het een schurk uit Rusland moet zijn, gaat de rol aan de Fransman voorbij, kiezen ze toch voor tegenstander uit het Midden-Oosten, dan is het Taghmaoui die zich met Daniel Craig mag gaan meten.

Saïd Taghmaoui

De acteur is niet anders gewend. Het gebeurt niet zelden dat er een rol voorbijkomt die zijn leven kan veranderen, en dan uiteindelijk in het niets verdwijnt.

In zijn inmiddels vrij omvangrijke carrière, heeft Taghmaoui vele rollen afgewezen die hem als slechterik uit het Midden-Oosten wilden portretteren. Een clichébeeld waaraan hij weigert mee te werken, ook omdat de producties vaak niet goed genoeg zijn. Maar Bond is toch een ander verhaal.

Saïd Taghmaoui is bekend van onder meer Wonder Woman (2017), The Missing (2014) met Tchéky Karyo uit GoldenEye, Conan the Barbarian (2011), G.I. Joe: The Rise of Cobra (2009), Lost (2009), The Kite Runner (2007) van Quantum of Solace-regisseur Marc Forster, Three Kings (1999) en La haine (1995).

Eerder was de productie van Bond 25, eveneens nog onder leiding van Danny Boyle, op zoek naar een Russische tegenstander. Met die opdracht op zak was castingdirector Debbie McWilliams in Finland op jacht naar geschikte kandidaten die voor Rus konden doorgaan.

Tommi Korpela

Saïd Taghmaoui had een aardige bijrol in de fantastische serie The Missing (ga dat vooral zien op Netflix!), maar in een van de nieuwste Netflix-producties, Karppi (2018), maken we kennis met de struise gestalte van Tommi Korpela. Die móet bij McWilliams op de koffie zijn geweest, anders heeft zij zitten slapen.

Ligt er nu dus alleen nog aan welke kant het muntje oprolt. Krijgen we de zoveelste Russische boef in een nieuwe jasje, of neemt Bond het voor het eerst op tegen een schurk uit het Midden-Oosten? De nieuwe regisseur lijkt te mogen kiezen.

Nu alleen nog de keuze voor een regisseur...

‘Bond 25 nog steeds op schema’

Ondanks alle negatieve berichtgeving rond de nieuwe Bond-film, lijkt de productie van Bond 25 nog steeds op schema te liggen, aldus fansite MI6-HQ. De zoektocht naar een geschikte regisseur is in volle gang, en de verwachting is dat deze binnen afzienbare tijd wordt gevonden, zodat de opnamen van Bond 25 volgens plan op 3 december kunnen beginnen.

Dat de film vertraging oploopt is voor veel media eerder een vast gegeven dan gestoeld op enige kennis van zaken. Na het vertrek van regisseur Danny Boyle en schrijver John Hodge, en het daarmee ontstane gapende gat, is de optelsom gauw gemaakt. Maar daarmee hoeft het nog niet wáár te zijn.

MI6-HQ, de grootste online James Bond-community ter wereld, sinds 1998 een betrouwbare bron als het gaat om Bond-nieuws. Thuisbasis Engeland, en via via is er altijd wel iemand binnen de o zo gesloten Bond-productie te vinden die net iets meer weet.

Zoals dat bij een monsterproductie als een James Bond-film gaat, moet de afgehuurde ruimte bij Pinewood Studios ruim van te voren worden ingepland. Volgens MI6-HQ zijn de filmsets momenteel in aanbouw. Een tijdrovende klus waaraan tot het laatste moment wordt gesleuteld. Gebruikelijk is dan ook om eerst de buitenopnamen te maken en pas de laatste maanden de studio in.

Pinewoods Albert R. Broccoli 007 Stage tijdens Spectre (2015)

Wie aan het hoofd van deze operatie staat, is officieel nog niet bekendgemaakt. Production designer Mark Tildesley werd twee maanden geleden genoemd als opvolger van Dennis Gassner, die de laatste drie producties voor rekening had genomen. Gassner op zijn beurt had vorig jaar zijn deelname aan Bond 25 al kenbaar gemaakt, maar toen was Danny Boyle nog niet binnengehaald; Boyle met wie Tildesley al vele malen vaker had samengewerkt. De vraag is nu of Tildesley in het kielzog van Boyle is vertrokken en Gassner aan zijn vierde Bond-film bezig is.

Evenmin is duidelijk wie er momenteel aan het script knutselt. Een script dat grotendeels werd voorbereid door vaste krachten Neal Purvis en Robert Wade, herschreven door Boyles rechterhand John Hodge, en nu weer terug bij eerder genoemd duo is óf wellicht bij een derde partij. Jez Butterworth is een naam die in dit kader nog niet is genoemd, de schrijver die de laatste hand aan Skyfall (2012) en Spectre (2015) legde en enkel voor de laatste film een credit kreeg toebedeeld. Toneelschrijver Butterworth was echter wel een idee van voormalig regisseur Sam Mendes.

Jez Butterworth

Wat betreft de nieuwe regisseur: gisteren doken naast de al vaker genoemde Yann Demange twee nieuwe namen op, die van Bart Layton en S.J. Clarkson waarmee Eon Productions in gesprek schijnt. In dit stadium is het vooral van belang de sterkste leider te vinden die met minder dan drie maanden voorbereiding grote verantwoordelijkheid durft te nemen en de inmiddels rijdende trein terug in de rails weet te manoeuvreren. Een weinig benijdenswaardige klus.

Je zou zeggen dat met een geoliede machine als Eon Productions, dat kan vertrouwen op een team met zoveel ervaring, het wel heel raar moet lopen wil het deze klap niet te boven komen. Wat we moeten denken van de nieuwe filmplannen van Daniel Craig aanstaande november? Na alle positieve berichten waaruit dit artikel bestaat, is co-producer Craig op 3 december gewoon van de partij.

Bond 25 verschijnt op 25 oktober 2019.

‘Eon wilde af van schrijver John Hodge’

De reden dat Danny Boyle de productie van Bond 25 vaarwel zegde, lijkt het gedwongen vertrek van scenarioschrijver John Hodge, aldus Baz Bamigboye van de Daily Mail.

John Hodge (Beeld: BAFTA Guru)

Eon Productions moet ontevreden zijn geweest met de geleverde diensten van Hodge en wilde hem daarom laten vervangen. Blijkbaar had de productiemaatschappij achter de Bond-films niet gerekend op de trouwe band tussen schrijver en regisseur, want met het ontslag van Hodge, besloot ook Boyle zijn biezen te pakken.

Tot nu toe is het vooral giswerk over de ware reden van Boyles vertrek. Eerder werd onenigheid over de casting van Tomasz Kot als grote boef genoemd, even later een conflict over een precair plotdetail.

Baz Bamigboye van de Daily Mail die nu met dit nieuws naar buiten komt, weet doorgaans de meest betrouwbare bronnen te raadplegen als het om James Bond-nieuws gaat.

Naar het schijnt is Eon Productions momenteel in gesprek met verschillende regisseurs om de taken van Boyle over te nemen, zodat de geplande opnamen van Bond 25, dat de werktitel Shatterhand draagt, daadwerkelijk begin december kunnen beginnen en de film vanaf 25 oktober 2019 alsnog in roulatie kan gaan.

Je leeft maar tweemaal

James Bond moet dood. Niet op de manier waarop Danny Boyle dat nu bijna gelukt is, en dat was vast niet met opzet. Nee, het hoogst haalbare voor 007, voor Daniel Craig, is de dood van double-o-seven.

Enkele dagen geleden was het The Sun die meende dat de breuk tussen Boyle en Bond is ontstaan door bovenstaande theorie. De krant, die we wegens menig broddelpublicatie verder niet te veel eer moeten gunnen, beweert dat Eon Productions Bond wilde laten ombrengen. Boyle vond dat volgens de tabloid een belachelijk idee.

Wat sinds vorige week stelselmatig te lezen valt, is dat John Hodge, Boyles scenarioschrijver, helemaal niet met een eigen verhaalidee aan de slag is gegaan, maar dat hij het script van voorgangers Purvis en Wade heeft herschreven. Dat brengt ons ten eerste bij het heugelijk feit dat er veel makkelijker een andere regisseur op de plek van Boyle kan worden ingevlogen.

Ten tweede rijst de vraag hoe het in hemelsnaam mogelijk is dat juist dít belangrijke element nu ineens belachelijk wordt gevonden. Alsof de dood van Bond ergens begin augustus pas werd bedacht omdat ze nog een einde nodig hadden.

Daarbij lijkt het mij iets logischer dat het verhaal zoals The Sun beweert net andersom is. Dus dat Danny Boyle met het idee kwam om Bond in een spectaculaire finale de dood in te jagen. En dat wij dan tot Bond 26 zouden moeten wachten of hij het had overleefd de ja of de nee.

Boyle, die toch mag worden gerekend tot eigengereide auteursregisseur, wilde Bond maar al te graag omleggen. Dit tot grote schrik van Eon Productions én MGM die hun koe met gouden hoorns zagen verdwijnen, waarbij ze nog niet gedacht hadden om met Bond 26 gewoon een tweede reboot te beginnen. Dus Bond mag best eens de pijp uit.

Dit is puur speculatie. Niet veel anders dan The Sun pleegt te doen. En als we dan toch bezig zijn, met een werktitel als Shatterhand lijken de filmmakers niets anders te zeggen dan: je leeft maar tweemaal.

O ja, de locatie Namibië gaat met het vertrek van Boyle niet door, meldt The Times. Daarvoor in de plaats kunnen ze altijd nog naar Nambia...

Klik hier voor een uitgebreidere kijk op de dood van double-o-seven precies een jaar geleden met de vooruitziende blik van Bond Blog.

‘Vandaag spoedbijeenkomst Bond 25’

Het kon ook niet anders: vandaag vindt volgens de Spaanse collega’s van Archivo 007 een spoedbijeenkomst plaats in Londen over de toekomst van Bond 25.

Terwijl onwetenden druk beweren dat een Bond-film in 2019 onmogelijk nog gehaald kan worden, gaan er ook voorzichtige stemmen op die de moed erin houden. Als we ons puur aan de feiten houden, weten we enkel dat Danny Boyle is gestopt met Bond 25. Verder weten we nog niets...

Voor de opportunisten onder ons: wordt er op tijd een plaatsvervangend regisseur gevonden, dan is een release in oktober/november 2019 nog haalbaar. Een nieuwe film is van levensbelang voor de filmmaatschappijen achter de Bond-productie. Liever vandaag nog dan morgen.

Een race tegen de klok wordt het ongetwijfeld. Maar dat is bij veel films, ook bij Bond-films, het geval. Achter de schermen is het vaak een zootje, en het is niet zelden gelukt een film net op tijd klaar te krijgen. Of niet, maar dan ging hij toch gewoon draaien.

Liever geen film dan een slechte film. Dat is waar. Maar wie niet waagt, die niet wint.

Meer nieuws, hopelijk, vandaag.

‘Casting kostte Boyle de kop’

Het vertrek van Danny Boyle heeft alles te maken met de casting van de schurkenrol voor Bond 25. Dat schrijft The Telegraph op basis van een anonieme bron. Voor deze rol wordt een Rus gezocht, of iemand die voor een Rus kan doorgaan. Boyle wilde hiervoor de Poolse acteur Tomasz Kot hebben. Daniel Craig wilde dat volgens de Britse krant per se niet. Exit Boyle.

Tomasz Kot

The Telegraph meent dat de keuze voor Kot een ‘ongebruikelijke’ is voor een James Bond-film. Dat vond ook Daniel Craig en aangezien hij een veto schijnt te hebben over de casting van zijn Bond-films, is gelijk Boyle maar aan de kant gezet.

Hoezo ‘ongebruikelijk’? Wordt Kot te licht bevonden na zwaargewichten Bardem en Waltz uit de vorige twee producties? Het klinkt tamelijk vergezocht dat de twee Danny’s hier als filmprofessionals niet op een andere manier zijn uitgekomen.

Volgens de anonieme bron is Craigs veto de reden waarom hij expliciet wordt genoemd naast de producenten in het korte communiqué van dinsdag. Alsof Broccoli en Wilson de schuld bij hun hoofdrolspeler parkeren. Voor het gemak wordt vergeten dat Daniel Craig bij Spectre (2015) tevens als co-producent optrad. Een functie die hij bij Bond 25 ongetwijfeld opnieuw zal vervullen.

Met de Russen terug als vijand zou de nieuwe Bond-film het Koude Oorlog-thema nieuw leven in willen blazen. Een thema waarop de Bond-films van oudsher teren.

Zonder Boyle wordt nu gevreesd voor een vertraging van minimaal een jaar voor de productie van Bond 25. Voer voor speculatie of Daniel Craig (50) tegen die tijd nog wel trek heeft in een laatste Bond-film. Een logische optelsom, maar zo somber hoeft de vlag er nog niet bij te hangen. En zonder verdere officiële mededeling kan het echt nog alle kanten op.

Maar Tomasz Kot zullen we naar alle waarschijnlijkheid voorlopig niet in een Bond-film aantreffen...

No limits, no fears, one substitute

Met het vertrek van Bond 25-regisseur Danny Boyle ligt er ineens een enorme vacature open. Een functie die per direct moet worden ingevuld willen we de releasedatum van oktober 2019 halen. Een datum die nog steeds gehaald kán worden en waar Eon Productions, MGM en Universal alles aan zullen doen. Bond is business. Big business.

Voor ons kwam het nieuws gisteren als slag bij heldere hemel, Eon was hier natuurlijk al iets langer van op de hoogte en heeft wellicht inmiddels een popelende plaatsvervanger klaarstaan. Nieuws hierover mag niet te lang op zich laten wachten.

Op Twitter circuleerde iets rond over een uitgebreidere verklaring nog deze week. En dat zal ook wel; Eon had de mededeling over Boyles vertrek namelijk nog even voor zich kunnen houden. Dat er is besloten om hier zélf als eerst mee naar buiten te stappen, siert de producenten en zal onderdeel van het strategisch plan zijn. Al dan niet op stel en sprong in elkaar geknutseld.

Nog voordat de naam van Danny Boyle begin dit jaar weer de kop op stak, schenen er drie kanditaatregisseurs op het lijstje van Eon te staan: Yann Demange, Denis Villeneuve en David Mackenzie. Als we IMDb raadplegen is Villeneuve druk met Dune, Demange en Mackenzie daarentegen lijken grotendeels nog beschikbaar.

Zaak is nu vooral om iemand in de regisseursstoel te zetten die de boel op korte termijn in goede banen kan leiden. Een veilige naam is in dit geval die van de inmiddels 74-jarige Martin Campbell, de regisseur van GoldenEye (1995) en Casino Royale (2006). Een naam die ongetwijfeld weinig weerstand zal oproepen. Campbell doet wat van hem wordt verlangd: een goede film neerzetten. Punt.

Martin Campbell

Zoals vandaag in The Guardian staat te lezen, wordt met de afzwaai van Danny Boyle ook de deelname van Daniel Craig betwist. Blijkt namelijk dat de beoogde premièredatum van 25 oktober 2019 niet wordt gehaald, wie verzekert dan dat Craig verbonden blijft aan het project?

Dat het afscheid van Boyle gevolgen heeft voor de productie van Bond 25 is overduidelijk. Of de schade binnen de perken blijft, is nog maar de vraag.

Vreemd is het natuurlijk wel dat, drie maanden vóór de opnamen (zouden) beginnen, de regisseur het project verlaat. De reden dat Boyle in eerste instantie werd aangenomen, waren namelijk zijn ‘goede’ ideeën. Die meningsverschillen hadden ze veel veel eerder moeten tackelen. Onbegrijpelijk dat dit nu pas een onoverkomelijk probleem lijkt te zijn.

Nog maar eens Danny Boyle

Andere kwestie blijft het verhaal van Bond 25. Mocht Eon Productions, eventueel onder druk van MGM en Universal, min of meer worden gedwongen binnen de tijd een nieuw filmproduct af te leveren, met welk verhaal gaan zij dan aan de slag? Is het idee van Danny Boyle van Danny Boyle alleen? Of kan Eon daar aanspraak op maken? In dat geval krijgt de eerder benoemde regisseur enkel een eervolle credit en de nieuwe regisseur de grootste lof. Als het inderdaad een goed idee blijkt natuurlijk.

De kans is groot dat schrijversduo Neal Purvis en Robert Wade alsnog terugkeert. Zij leveren namelijk hoe dan ook. Soms tegen beter weten in. Ronden zijn het verhaal af waaraan zij eerder waren begonnen? Of krijgen zij de beschikking over (een deel van) wat Boyle voor ogen had?

Prangende vragen waarop momenteel weinig zinnigs valt te zeggen. Maar we doen een poging...

Danny Boyle stopt met Bond 25

‘Michael G. Wilson, Barbara Broccoli en Daniel Craig hebben vandaag bekendgemaakt dat Danny Boyle vanwege creatieve verschillen besloten heeft Bond 25 niet langer te regisseren’, zo luidt de korte en bondige mededeling vanavond op 007.com.

Danny Boyle

Danny Boyle, de man van Trainspotting, die eerder dit jaar met gejuich werd binnengehaald omdat hij zo’n goed idee had voor een Bond-film, gaat het dus níet doen. Hoe halfstok de vlag er momenteel bijhangt, is onduidelijk. Of de beloofde releasedatum van oktober 2019 wordt behaald evenmin.

Eerst even laten bezinken eer hier een zinvolle speculatie op los te laten. Dit is in de 56-jarige geschiedenis van de James Bond-films nooit eerder voorgekomen.

De opnamen van Bond 25 zouden in december gaan beginnen. Danny Boyle zou zijn verhaal met behulp van een scenario van John Hodge gaan verfilmen. Vaste schrijvers Neal Purvis en Robert Wade werden opzijgeschoven ten faveure van het eerdergenoemde duo, terwijl Purvis en Wade al bijna een jaar bezig waren met hún versie van Bond 25.

Of het idee van Purvis en Wade er alsnog bij wordt gepakt, is koffiedik kijken. De vraag zal hoe dan ook altijd blijven: hoe geniaal zou die nooit gemaakte Bond-film van Danny Boyle eruit hebben gezien...

Wordt vervolgd!

'Nieuwe production designer Bond 25'

Niet de eerdergenoemde Dennis Gassner maar Mark Tildesley is de nieuwe production designer van  Bond 25. Dat meldt het Noorse James Bond-magasinet op Instagram.

Mark Tildesley met Danny Boyle

Tijdens de opening van het James Bond-museum 007 Elements in de Oostenrijkse Alpen, liet de ontwerper van het gebouw, art director Neal Callow, weten dat Danny Boyle heeft gekozen voor Mark Tildesley, met wie de Bond 25-regisseur eerder samenwerkte aan onder meer T2 Trainspotting (2017), Trance (2013) en 28 Weeks Later (2007).

Tildesley vervangt daarmee Dennis Gassner, de production designer die verbonden was aan de drie voorgaande Bond-films. Gassner bevestigde vorig jaar zelf zijn deelname aan Bond 25, maar toen was Danny Boyle nog niet gecontracteerd voor de nieuwe Bond-film.

Dennis Gassner met zijn ontwerpen voor Skyfall (2012)

Zoals dat met veel regisseurs gaat, brengen zij hun eigen mensen mee. Zoals scenarist John Hodge, die het vaste schrijversduo Neal Purvis en Robert Wade verving.

007 Elements is vanaf vandaag voor het publiek geopend.

Een voetnoot in de Bond-canon

(...) punt blijft dat Blofeld terug móet! Niet omdat ik dat nu zo’n leuk idee vind, maar een superschurk terughalen om hem vervolgens dood te laten bloeden kán gewoon niet. Doen ze ook echt niet. Blofeld is daarmee meer een vloek dan een zegen geworden.

Was getekend: ondergetekende, vandaag precies twee jaar geleden. Het fragment is afkomstig uit een artikel over de verleiding om Blofeld terug de serie in te fietsen. Een verleiding die Eon Productions niet heeft kunnen weerstaan.

Als we vorige week geen officieel goed nieuws hadden gekregen, was er op het gebied van Bond 25 in die twee jaar niet veel veranderd. Een vooraankondiging van een film die uiteindelijk niet gaat komen, heeft namelijk ook zijn houdbaarheidsgeloofwaardigheid.

Blofeld versus Bond in Spectre (2015)

Hoewel twee jaar ons verder niet veel wijzer heeft gemaakt, rijst inmiddels de twijfel of Blofeld inderdaad verplicht is terug te keren in Bond 25. We kunnen namelijk twee kanten op.

Eén: Blofeld doet gewoon weer mee. Low key vanachter de tralies, of we hem nu zien of niet, zijn dreiging is voelbaar. Een minimale bijdrage, niet als hoofdschurk deze keer, maar hij bestaat nog wel. Hij kan ook uitbreken en weer aan het snodeplannensmeden gaan. Híj is het die het eindgevecht met Bond aangaat en híj is het die samen met Bond in de laatste minuten van de film een gewisse dood tegemoet gaat. Als iemand het mag doen, is het Blofeld. Einde.

Twee: Blofeld doet niet mee. Hij wordt volkomen genegeerd, wat inhoudt dat Bond 25 een complete stand alone wordt, zoals Skyfall (2012) in eerste instantie. We varen geheel de eigenwijze koers die Danny Boyle heeft uitgestippeld en vertrouwen erop dat Daniel Craig zijn high note behaalt. Doodgaan mag altijd, maar dan zonder Blofeld. Die hangt ergens rustig in the cloud te wachten op Craigs opvolger. Hoeft Christoph Waltz ook niet bang te zijn dat hij een telefoontje krijgt.

Christoph Waltz als Blofeld in Spectre

Negeren dus. Wat wel weer nadelig is voor de herwaardering van Spectre (2015); de belachelijke familieband tussen Bond en Blofeld, dé grote verrassing uit die film, wordt daarmee afgedaan als voetnoot in de Bond-canon.

En dat is de ware reden dat Eon niemand anders dan Danny Boyle wilde hebben. Hij is namelijk de enige die het aandurft Blofeld te negeren, de enige die de verleiding kan weerstaan. En daarmee verleent Boyle ons, Eon én Christoph Waltz een enorme dienst.

Danny Boyles angst voor het onbekende

Saamhorigheid voor het beste resultaat

„Normaal gesproken is James Bond niet mijn ding”, zei Danny Boyle eerder deze week tijdens een masterclass aan de Liverpool Institute for Performing Arts. „Ik hou van grote films, om naar te kijken, maar ik denk niet dat ik per se de juiste persoon ben om ze te maken. Toen dacht ik: nee, zo moet je niet denken...”

Danny Boyle tijdens zijn masterclass aan LIPA

Na maanden speculeren werd vorige week officieel bekendgemaakt dat Oscar-winnaar Danny Boyle de man aan het roer van de nieuwe Bond-film is. Zoals hij jaren geleden ook al aangaf, vindt de regisseur zijn deelname aan een James Bond-film niet vanzelfsprekend. 

„Maar toen kwam dus dit idee wat we met Bond zouden kunnen doen”, refereert Boyle aan zijn samenwerking met scenarioschrijver John Hodge. „Ik voelde dat we hiermee door moesten gaan.”

Het accepteren van de Bond-film maakt dat Boyle een voor hem onbekend terrein betreedt. De wens om dat onbekende te tackelen gaat terug naar het begin van zijn carrière als regisseur: „We hadden succes geboekt met Shallow Grave. Er werd van ons verwacht dat we nog zoiets zouden doen, maar dan met een grotere ster in de hoofdrol. Ik dacht juist: nu hebben we de keuze, we kunnen ook totaal iets anders gaan maken.”

Boyle op de set van Shallow Grave (1994)

„Dat werd dus Trainspotting, waarvan iedereen dacht dat het gekkenwerk was. Ik denk dat we het geld voor die film enkel bij elkaar hebben gekregen om ons een lesje te leren. Als we daarmee op ons bek zouden gaan, zouden we vanzelf wel aankloppen om een tweede Shallow Grave te mogen maken.”

Trainspotting werd een keerpunt in Boyles carrière. „Het onbekende is spannend. De angst die je voelt is belangrijk voor een filmmaker. Als je jezelf blijft herhalen, ga je al snel over op de automatische piloot. Je voelt de angst niet meer bij wat je doet, omdat je precies wéét wat je doet.”

Boyle (rechts) met John Hodge (midden) en producent Andrew Macdonald op de set van Trainspotting (1996)

Boyle beschrijft zijn manier van regisseren als ‘bemoedigend’. „Een beetje als een parochiaan die iedereen met wie hij werkt tevreden wil houden. Ik geloof namelijk dat hoe meer saamhorigheid je creëert, hoe beter het eindresultaat zal zijn. Ik wil daarom zoveel mogelijk de persoon leren kennen met wie ik werk, in plaats van hem te zien als een radartje dat het mechanisme in werking houdt.”

Trainspotting is vanaf 19 juni weer terug op Netflix.

Anders dan anders

In een ver verleden was het welhaast ondenkbaar iemand anders dan Richard Maibaum aan een Bond-script te laten werken. Tot zijn dood in 1991 had de veteraan aan maar liefst dertien van de tot dan toe zestien James Bond-films geschreven.

Richard Maibaum en Ian Fleming

De adaptaties van Flemings verhalen waaraan Maibaum werkte, werden, vroeger of later, stuk voor stuk goed beoordeeld. Dat zijn met name de films uit de beginperiode. De originele filmverhalen daarentegen, waarbij de scriptschrijvers Fleming zoveel mogelijk negeerden, konden steevast op meer kritiek rekenen.

Terug naar de oorsprong is voor James Bond op artistiek gebied altijd een goed idee gebleken: van You Only Live Twice (Dahl) naar On Her Majesty's Secret Service (Maibaum); van Moonraker (Wood) naar For Your Eyes Only (Maibaum en Wilson); van Die Another Day (Purvis en Wade) naar Casino Royale (Haggis, Purvis en Wade).

Van vaste scenarioschrijver Richard Maibaum, zijn we in 1999 overgestapt naar vaste schrijvers Neal Purvis en Robert Wade, de mannen die inmiddels zes Bond-films op hun naam hebben staan. Met veel minder origineel materiaal van Fleming voorhanden dan Maibaum in zijn tijd, heeft het duo meer kritiek te verduren gekregen.

The World Is Not Enough (1999) en Die Another Day (2002) zou je niet bepaald een vliegende start kunnen noemen. De bedoelingen voor deze tweede bijdrage waren overigens goed, daarvoor diende Ian Flemings prima werk Moonraker (1955) als uitgangspunt. Een boek waaraan onder de gelijknamige titel in 1979 geen recht is gedaan. ...En uiteindelijk ook niet in 2002. Maar die schuld mogen we bij regisseur Lee Tamahori parkeren, die in de tweede helft van de film even lekker met pure science fiction dacht te kunnen uitpakken.

Not.

Terug naar Fleming, en naar Neal Purvis en Robert Wade, die, terzijde gestaan door Paul Haggis, met hun derde film Casino Royale (2006) voor het eerst op Bond-gebied topwerk afleverden. Het bleek maar weer dat een Fleming-adaptatie opnieuw een schot in de roos was.

Niet dat elk origineel verhaal waardeloos is; The Spy Who Loved Me (Maibaum en Wood), GoldenEye (France, Caine en Feirstein) en Skyfall (Logan, Purvis en Wade) behoren onbetwist tot de favorieten. Toch is het aantal missers, waaronder vele guilty pleasures, groter dan het aantal successen. Artistiek gezien dan, aan de kassa levert dit een behoorlijk vertekend beeld op.

Dat in het verleden behaalde resultaten geen garantie bieden voor de toekomst, bleek bij Quantum of Solace (2008). Opnieuw Purvis en Wade aan het roer met Haggis in het kraaiennest. Het resultaat was dit keer echter minder naar ieders tevredenheid. Vervolg Skyfall (2012) was weer een opleving en met Spectre (2015), van datzelfde trio Logan, Purvis en Wade, aangevuld met Jez Butterworth, zakte de kwaliteit wederom in.

Robert Wade (links) en Neal Purvis (© National Portrait Gallery, London)

Voor het eerst in heel lange tijd krijgen we met Bond 25 op schrijversgebied een frisse wind. Een hoopgevende, aangezien het dit keer totaal anders is gegaan. Het is namelijk nooit eerder voorgekomen dat een regisseur de bazen van Eon Productions met een origineel verhaal heeft weten te overtuigen. En dat terwijl de vaste kern Purvis en Wade al bezig was met het zoveelste schrijfklusje.

Dat verhaal is inmiddels van tafel en wellicht horen we er nooit meer iets van. Zo gaat dat in de filmwereld.

Waarschijnlijk is het verhaal van Bond 25, bedacht door Danny Boyle en uitgewerkt door John Hodge, zó uniek, dat Eon Productions wel overstag móest gaan. En natuurlijk blijft het een gok. Film maken is niets anders dan één grote gok. Maar met de juiste ervaring in de achterzak wordt het risico tot een minimum beperkt.

Danny Boyle

Purvis en Wade zijn altijd een stabiele factor gebleken. Liep het verhaaltechnisch niet zo lekker, werden zij er steeds weer bijgehaald de plooien glad te strijken. Dat dat deze keer ook het geval zal zijn, lijkt mij zeer sterk. En misschien is het wel eens fijn voor ze om even niet als bezemwagen te hoeven fungeren — kunnen ze zich alvast op Bond 26 concentreren.

Het lijkt erop dat Barbara Broccoli met het passeren van Purvis en Wade er deze keer voor gekozen heeft wél een risico te lopen. Een risico om, net als bij Casino Royale, weer eens met een unieke Bond-film voor de dag te komen. Hoewel Boyle en Hodge bepaald geen groentjes zijn, hebben zij met de wereld van James Bond vooralsnog weinig te maken gehad. Alle verwijzingen naar 007 in Trainspotting, 1 én 2, zijn enkel fangerelateerd.

Artistiek gezien had Broccoli geen betere keuze kunnen maken dan Danny Boyle in te huren. En dat is een halfjaar vóór de eerste opnamedag van Bond 25 voornamelijk gebaseerd op een onderbuikgevoel (en op de prima films van Boyle die ik heb gezien).

Terug naar de oorsprong, terug naar Fleming, zal met Boyle in de regisseursstoel niet het geval zijn. 'Anders dan anders', die mogelijkheid is stukken groter. En is anders dan anders niet het grootste goed dat 007 kan bereiken? Een frisse wind door de tent. Al die 24 voorgaande films waar je wel of niet van houdt — er zit altijd wel íets voor je bij.

En wat betreft dat Risico... Goede titel toch?